Qual è la dimensione massima della memoria in un computer?

Teoricamente, la dimensione massima è determinata solo da limiti fisici (come la quantità di materiale disponibile per fabbricare circuiti di memoria, e la potenza per farli funzionare).

In termini pratici moderni, il massimo che si può trovare oggi per un sistema convenzionale (non supercomputer) è 3TB su un server come un HP DL380 Gen 9. I soli moduli RAM costerebbero circa $35,000 USD - e questo presuppone che si intenda la RAM. Se stai pensando allo spazio su disco, allora il più grande array di dischi che qualcuno ha costruito è un array da 120 petabyte di IBM che è composto da 200.000 dischi rigidi convenzionali (sono 4,2 megawatt di potenza solo per alimentare le unità).

I produttori fanno compromessi per lo spazio, il costo, la dissipazione del calore e altri fattori quando progettano l'hardware. Nessun hardware raggiunge i limiti teorici di ciò che molti sistemi operativi permetterebbero.

Le cose diventano un po' più confuse quando si espande la definizione di cosa sia un "sistema informatico". I moderni supercomputer sono essenzialmente cluster di computer più piccoli collegati da bus hardware ad alta velocità con uno speciale software di supervisione che integra i nodi e coordina il loro funzionamento. Questi possono scalare praticamente a qualsiasi dimensione e sono limitati solo dall'economia.