Qual è un esempio di 'lettura di livello universitario'?

Campione di lettura

Una tragedia in inverno

DAL DR. CARL S. HOVELAND

Un allevatore della Georgia entra in uno dei suoi pascoli una mattina gelida di gennaio e trova dieci mucche morte. I pascoli erano molto scarsi, così il giorno prima aveva messo una grossa balla di fieno di miglio perlato di alta qualità da far mangiare alle mucche. Più tardi, il veterinario ha diagnosticato una tossicità da nitrati. Una perdita terribile. Perché? Forse per ignoranza, più probabilmente per non aver preso le precauzioni necessarie al momento giusto per evitare una perdita così grave. Ora, durante la stagione autunnale, è un buon momento per fare il punto sulle scorte di fieno e proteggersi da potenziali perdite di bestiame a causa della tossicità da nitrati.

I pascoli e le piante da fieno assorbono azoto dal suolo, principalmente sotto forma di nitrato. In buone condizioni di crescita, il nitrato viene rapidamente convertito in nitrito, poi in ammoniaca e infine in proteine vegetali. Tuttavia, quando la crescita delle piante è rallentata o interrotta a causa della siccità o del gelo, il nitrato continua ad essere assorbito dalla pianta ma non può essere trasformato in altre forme di azoto abbastanza velocemente e il nitrato si accumula. Quando gli animali mangiano questo foraggio come fieno o pascolo, può verificarsi un avvelenamento da nitrati. Anche se la siccità e il gelo sono i fattori principali che causano l'accumulo di nitrati nelle piante, i piccoli cereali possono accumulare livelli tossici durante i periodi di tempo molto nuvoloso. Inoltre, molte erbacce possono accumulare livelli tossici di nitrato dopo essere state spruzzate con erbicidi 2,4-D o 2,4-DB.

Alcune piante hanno più probabilità di accumulare livelli tossici di nitrato di altre. Miglio perlato, sorgo-sudangrass, johnsongrass e avena sono noti per essere accumulatori. Le erbe che sono state altamente fertilizzate con azoto e raccolte in condizioni di forte stress da umidità, come bermudagrass, mais, sorgo da foraggio o festuca alta possono anche avere livelli tossici. Il fieno infestante può accentuare il problema in quanto alcune erbacce come pigweed, smartweed, thistle, lambsquarter, goldenrod, nightshade e stinginging nettle sono noti accumulatori di nitrato.

I livelli di nitrato possono cambiare rapidamente di giorno in giorno, a seconda dei livelli di umidità del suolo o del gelo. Una volta tagliato per il fieno, i livelli di nitrati non cambiano in modo apprezzabile. Tuttavia, l'insilamento del foraggio ad alto contenuto di nitrati causerà la conversione di una parte in un gas marrone e la sua perdita. Quindi, l'insilato è più sicuro da nutrire rispetto al fieno, ma ci può essere qualche pericolo.

I nitrati sono relativamente non tossici per il bestiame, ma dopo la loro conversione in nitrito nel tratto digestivo ci sono problemi. Lo ione nitrito ossida il ferro nell'emoglobina del sangue allo stato ferroso, formando la metaemoglobina, che non è in grado di funzionare come trasportatore di ossigeno. Se abbastanza dell'emoglobina è cambiata in metemoglobina, l'animale soffoca e muore per mancanza di ossigeno.

I sintomi subliminali dell'avvelenamento da nitrati sono raramente evidenti per un allevatore. C'è dolore addominale, diarrea, debolezza muscolare, incoordinazione, frequenza cardiaca accelerata, a volte convulsioni. Il nitrato nella dieta a livelli moderati causerà una ridotta produzione di latte, un tasso di guadagno ridotto e problemi riproduttivi. La morte può avvenire in breve tempo dopo aver consumato foraggio con alti livelli di nitrato. Gli animali morti avranno sangue scolorito, scuro, color cioccolato. Gli animali in cattive condizioni con diete a bassa energia si ingozzano e aumentano la gravità del problema con un dato livello di nitrato. Gli animali che hanno aumentato gradualmente i livelli di nitrato nella dieta tendono ad essere in grado di tollerare livelli più alti rispetto agli animali esposti per la prima volta a livelli elevati.

La cosa più importante che un allevatore può fare per proteggersi dalle perdite di bestiame dalla tossicità dei nitrati è testare il fieno che è stato raccolto durante una grave siccità o subito dopo il gelo. Questo è fondamentale per prendere decisioni su come alimentare il fieno o se può essere alimentato con sicurezza. Prendete diversi campioni rappresentativi, mescolateli bene e inviateli a un laboratorio di analisi del suolo. Quando si riceve il rapporto dal laboratorio, esso darà il livello di azoto nitrico (NO3-N) nel foraggio in parti per milione (ppm) su una base di materia secca. In termini pratici, il rapporto sarà in grado di aiutarvi a determinare cosa fare con il foraggio.

Infine, per riassumere cosa fare con la somministrazione di fieno tossico per i nitrati:

• Considerare la classe e la condizione degli animali che consumano il fieno. Gli animali in cattive condizioni saranno colpiti da livelli inferiori di nitrati rispetto agli animali in condizioni eccellenti. Le mucche in lattazione e gli allevatori possono mostrare prestazioni ridotte.
• Non somministrare il fieno tossico per i nitrati al bestiame affamato o ne mangeranno quantità eccessive in poco tempo.
• Diluire la dieta somministrando un fieno non tossico o limitando il tempo in cui gli animali hanno accesso al fieno tossico. Se una grande balla di fieno ad alto contenuto di nitrati è messa accanto ad una balla a basso contenuto di nitrati, alcuni animali mangeranno solo un tipo e la tossicità può risultare. Il nitrato si converte in nitrito nel fieno che si è bagnato, e questo rende il fieno più tossico.
• Fornire un supplemento di energia. Nutrire il grano di mais aumenterà il tasso di metabolismo del nitrato nel rumine, disintossicandolo.
• Se si osservano sintomi di tossicità da nitrato, fare immediatamente un'iniezione endovenosa di soluzione di blu di metilene. Questo agente riducente converte la metemoglobina in ossiemoglobina e inverte l'effetto del nitrito. Il trattamento dovrebbe essere ripetuto nei casi gravi.

La tragedia riportata all'inizio di questo articolo non deve accadere. Tenete dei registri su quando e in quali condizioni il vostro fieno è stato coltivato e raccolto. Se avete qualche sospetto che il fieno possa essere tossico, campionatelo e fatelo testare per i nitrati. La perdita di una mucca fa sembrare economico il costo di alcuni test sui nitrati.

Dopo aver letto l'articolo dovresti essere in grado di rispondere alle seguenti dieci domande per determinare la tua comprensione di un testo di livello universitario.

1. In cosa si trasforma il nitrato se esistono buone condizioni di crescita?
2. Quali sono i due fattori principali che portano le piante ad accumulare nitrati?
3. Nominare tre erbacce che sono noti accumulatori.
4. Cosa significa ossidare?
5. Perché una dieta a basso contenuto energetico causa una cattiva condizione degli animali?
6. Perché un agricoltore o un allevatore dovrebbe mescolare i suoi campioni di fieno prima di inviarli al laboratorio?
7. In che modo sono diverse le vacche in lattazione e gli stockers?
8. Spiega come il mais supplementare può disintossicare il fieno tossico?
9. Come potrebbe un allevatore diagnosticare la tossicità da nitrati?
10. Come potrebbe la posizione dell'allevamento di bestiame influenzare il numero di casi di tossicità da nitrati?

Dopo aver risposto alle domande precedenti, puoi tornare indietro e controllare le tue risposte con il testo. Dovresti essere in grado di rispondere a 8 delle dieci domande per comprendere facilmente un testo di livello universitario.

L'esempio di lettura è un articolo tratto da The Georgia Cattleman, ottobre 1995. Contiene quasi 800 parole e dovrebbe richiedere circa 2-3 minuti per essere letto. I lettori universitari dovrebbero leggere almeno 300 parole al minuto. Gli studenti delle scuole superiori dovrebbero leggere circa 250 parole al minuto per gestire la quantità di lettura coinvolta nei corsi di scuola superiore.