Perché Apex Legends ha avuto così tanto successo finora? Pensi che sarà più popolare di Overwatch, Fornite e PlayerUnknown's Battlegrounds?

EA's Apex Legends è unico in diversi modi ed è partito con un inizio davvero sensazionale. 25 milioni di giocatori totali e 2 milioni di giocatori di punta sono numeri incredibili. Apex Legends ha impiegato 3 giorni per raggiungere 10 milioni di giocatori contro i 14 giorni di Fortnite. Apex Legends ha impiegato 7 giorni per raggiungere 25 milioni di giocatori, mentre Fortnite ha impiegato 41 giorni per arrivare a 20 milioni di giocatori. Ancora più impressionante, Apex Legends ha già avuto 2 milioni di giocatori contemporanei di picco, che è 1/4 dei giocatori contemporanei di picco di Fortnite per il loro aggiornamento di novembre 2017. E Apex Legends ha sempre avuto più spettatori di Fortnite su Twitch nonostante il fatto che abbiano smesso di pagare gli streamer per giocare al gioco due giorni dopo il lancio. È anche importante sottolineare "all'inizio" - c'è ancora molta strada da fare prima che EA e Respawn possano dichiarare la vittoria in termini di creazione di un nuovo e duraturo franchise.

Perché Apex Legends è unico e ha iniziato così bene?

1) Qualsiasi gioco lanciato da Vince Zampella attirerà l'attenzione. È l'equivalente videoludico di un film di Steven Spielberg. Ha fatto alcuni dei giochi più iconici di CoD e Titanfall è stato un successo di culto che non ha mai sfondato. Ci sono solo pochi altri studios/sviluppatori di giochi come questo: Blizzard, Bungie, Bethesda, DICE, Treyarch, Bioware negli RPG, i fratelli Houser. PUBG/Fortnite ha beneficiato del fatto di essere i primi giochi BR ad arrivare in scala e Epic ha fatto un ottimo lavoro per mantenere Fortnite fresco.

2) Più importante, Apex Legends è un gioco fantastico. Non è facile fare uno sparatutto che "si sente" grande come Apex Legends. L'assistenza alla mira, il tempo di uccisione, le caselle dei colpi, il rinculo, la variazione tra le pistole; ci sono così tante dinamiche solo nel gioco delle armi, per non parlare del movimento. Le meccaniche di rianimazione, di ping e dei personaggi sono innovative e aggiuntive, specialmente se si considera il gameplay basato sulla squadra. Il design della mappa è superbo. E la grafica si colloca piacevolmente tra Fortnite e PUBG - più alta di Fortnite, ma ancora adatta alle famiglie. Sembra davvero che abbiano trovato un buon punto d'incontro con questo gioco. Tutto questo rende anche Apex Legends ben adatto agli eSports e sospetto che possa emergere come il miglior Battle Royaled.

3) Qualsiasi sparatutto, specialmente un Battle Royale, deve scalare rapidamente - il matchmaking di alta qualità (sia esso basato sulla connessione, l'abilità o un mix dei due) è centrale per qualsiasi esperienza PvP e questo richiede una grande base di giocatori. Penso che i giochi Battle Royale possano avere bisogno di un numero di giocatori significativamente superiore ai 10 milioni di MAU per un buon matchmaking. Vi siete mai chiesti perché vincete costantemente una partita dopo averne perse diverse di fila - generalmente è a causa del matchmaking basato sulle abilità - il gioco vi abbina a giocatori meno qualificati per darvi la soddisfazione di una vittoria o di un K/D positivo.

Così penso che il successo da qui per un nuovo concorrente di Battle Royale richieda probabilmente un grande gioco innovativo (difficile da fare) da uno studio/sviluppatore relativamente affermato che arrivi rapidamente alla scala. Apex Legends si inserisce bene tra Fortnite e PUBG. Vedremo come gli altri studi risponderanno. Ci sarà più concorrenza, ma sospetto che i giochi Battle Royale finiranno per essere relativamente consolidati con 5 grandi giochi, proprio come gli sparatutto tradizionali (CoD, R6, BF, CS:GO, Overwatch, forse Destiny). L'importanza della scala per il matchmaking e l'esperienza del giocatore è selvaggiamente sottovalutata. A mio modesto parere, questi giochi Battle Royale saranno per lo più incrementali e fungeranno da droghe d'ingresso per gli sparatutto più tradizionali nei prossimi anni.

Il successo da qui in poi sarà guidato da quanto Respawn sia reattiva alla comunità e dall'abilità di Respawn di mantenere il gioco fresco e interessante, che è stata una forza di Fortnite. Gestire un gioco come servizio è difficile e richiede una nuova mentalità in cui gli sviluppatori quasi co-creano il gioco con i giocatori. È molto diverso dal modo in cui i giochi sono stati tradizionalmente sviluppati e richiede agli sviluppatori di controllare il loro ego artistico alla porta, il che non è sempre facile. Un lancio di successo è solo il primo passo. Vedremo se EA e Respawn possono eseguire da qui. È improbabile che il gioco sia stato preparato per questo livello di successo, ma sono sicuro che questo sta cambiando rapidamente.

È troppo presto per preoccuparsi della monetizzazione di Apex Legends. Le grandi compagnie internet non si preoccupano della monetizzazione finché un servizio non ha più di 500 milioni o 1 miliardo di utenti (rispettivamente Facebook e Google). Metterei quel numero a più di 20 milioni di MAU per i giochi gratuiti per console/PC di uno studio affermato. Tuttavia, se uno insiste a preoccuparsi della monetizzazione per Apex Legends: ci sono molti ferri nel fuoco con loot box e personaggi. Le preoccupazioni per le skin, data la prospettiva in prima persona (piuttosto che in terza persona come Fortnite) sono ben fondate, ma se l'impegno c'è in modo duraturo, la monetizzazione seguirà.

Ogni sviluppatore di giochi AAA deve essere imbarazzato per il marketing relativo ad Apex Legends. È stata una sorpresa completa, ha speso al massimo 5 milioni di dollari per pagare gli streamer ed è stato di gran lunga il miglior lancio degli ultimi 12 mesi. Sarebbe divertente confrontarlo con il budget di marketing di Battlefield 5. Un altro pensiero è che le beta potrebbero essere sopravvalutate in quanto ci sono spesso problemi tecnici che generano buzz negativo.

È troppo presto per dichiarare Apex Legends un successo. Tuttavia, i primi numeri di Twitch, 25 milioni di giocatori totali e 2 milioni di giocatori contemporanei di picco sono impressionanti e significano *qualcosa.* Apex Legends ha la possibilità di essere qualcosa di speciale se si esegue da qui.

Finalmente, tutto questo commento è stato focalizzato esclusivamente sul gioco. Le caratteristiche emergenti dell'Oasi/Metaverso all'interno di Fortnite potrebbero essere lo sviluppo più importante della tecnologia in questo momento e sono completamente separate dal gioco stesso.