Qual è l'età in cui si può iniziare a ottenere sconti per anziani?

La prima volta che mi è stato concesso uno sconto per anziani, è stata una sorpresa totale. Un po' come un terremoto, in realtà.

Sono andato al cinema con la mia amica Jean, più vecchia di me di otto anni e abituata a richiedere la tariffa senior. Ho pensato che potevo essere qualificato, credo che l'età fosse 62 anni. Tirai fuori la mia patente e i miei sei dollari.

Jean aveva i capelli argentati che la identificavano come un'adulta, ma io mi tingevo i capelli all'epoca e supponevo che avrei dovuto documentare la mia età al posto dell'ovvio indicatore di età.

Mi avvicinai alla biglietteria e, per la prima volta nella mia vita, dissi "un senior, per favore" mentre spingevo i miei soldi e il mio documento attraverso lo sportello. Ho pensato che siccome ero in forma e avevo un bel taglio di capelli, avrei dovuto difendere il mio status di senior.

La giovane ragazza allo sportello mi ha dato un'occhiata superficiale e mi ha consegnato il biglietto senior, senza mostrare alcun interesse per me o per i miei documenti, senza fare domande. Per lei probabilmente sembravo sua nonna o sua zia.

Chi stavo prendendo in giro? A cosa stavo pensando? Chi se ne fregava?

Sono passata senza fanfare oltre la linea luminosa, ed eccomi lì, ad assumere la mia nuova identità. Un rito di passaggio, ma senza tante cerimonie.

Dopo di che, è stato un pendio scivoloso, ci sono sconti per anziani ovunque, al cinema, nei musei, da Dunkin' Donuts, da Kohl's e Walmart, biglietti dell'Amtrak, autobus di New York e Boston MTS, UPS, National Park Service, e altri che probabilmente conosci anche tu.

Quando sono arrivato a Pittsburgh, ho chiesto all'autista lo sconto per anziani sull'autobus dell'aeroporto, e lei mi ha detto: "sei libero".

Per tutta la mia ansia di dieci anni fa, lo sconto per anziani ai cinema AMC continua a ridursi. Ora è un misero dollaro. Non sono sicuro che passerei di nuovo attraverso quel trauma se fossi nei miei primi sessant'anni e ammettessi la mia venerabile età a quel prezzo ingeneroso.