C'è una persona reale dietro "Pinball Wizard" degli Who?

No ma la parte reale di Pinball Wizard è successa così.

Pete Townshend aveva scritto la maggior parte delle canzoni e le ha suonate ad un critico discografico del Guardian chiamato Nik Cohn.
Nick stava scrivendo un romanzo pop chiamato Arfur: Teenage Pinball Queen. Nick presentò a Pete la ragazza che era la sua ispirazione e giocavano tutti insieme a flipper.
Dopo aver ascoltato Tommy, Nick dichiarò che pensava che fosse buono ma un po' troppo sfacciato. Tommy gli è sembrato solo un altro guru, era tutto un po' vecchio.
Pete gli ha chiesto se questo significava che non gli avrebbe dato una buona recensione.
Nick ha risposto, "Probabilmente non cinque stelle."
Pete ha detto, "E se Tommy fosse un campione di flipper, e questa è la ragione per cui raccoglie così tanti discepoli."
"Beh, in quel caso", disse Nick, "Certo che gli darei cinque stelle."

Pete scrisse Pinball Wizard il giorno dopo e improvvisamente l'album ebbe una nuova direzione, e una canzone di successo.

Il ragazzo stesso è inteso come autistico, l'autismo provocato da un trauma, e non è basato su una persona in particolare. Pete era interessato all'autismo e lo usava come metafora di tutti noi che ci sentiamo isolati e incapaci di connetterci pienamente con qualcosa di cosmico, spirituale o qualunque cosa sia.

Molti giornalisti musicali hanno attaccato la canzone perché l'hanno sentita fuori dal contesto, prima di sentire l'album. "Come osa scrivere una canzone su un ragazzo sordo, muto e cieco che gioca a flipper!", questo genere di cose, e poi si sono arresi quando hanno sentito l'album e hanno capito meglio il tutto.

Con il tempo Roger Daltrey è diventato Tommy sul palco e poi sullo schermo, ed è difficile pensare al personaggio senza pensare a lui. Lo ha assolutamente incarnato.

Roger ha anche detto che interpretare Tommy gli ha dato una nuova voce che non sapeva di avere, e gli ha permesso di trovare finalmente se stesso negli Who.