L'Inghilterra usa ancora le macchine a vapore?

Sì, anche se di solito non in servizio redditizio. Ci sono innumerevoli linee gestite da volontari su e giù per il paese, in Inghilterra, Galles, Scozia e (in misura minore) Irlanda del Nord. Ci sono anche tour regolari sulla linea principale e speciali, gestiti con locomotive a vapore conservate da varie organizzazioni. Ma sulla linea principale, o nell'industria, l'uso regolare delle locomotive a vapore è cessato molti anni fa:

1968 - Ultima locomotiva a vapore nel servizio passeggeri a scartamento standard (4′8-5″) ritirata.

1971 - Ultima locomotiva a vapore a scartamento largo (5′3″) ritirata, e l'ultima loco a vapore a scartamento standard gestita da London Transport ritirata.

1989 - Ultima locomotiva a vapore a scartamento ridotto (1′11-75″) gestita come parte della rete nazionale (operazione passata a mani private).

1994 - La centrale di Castle Donington chiude, e con essa l'ultima locomotiva a vapore in uso industriale (di nuovo, scartamento 4′8-5″).

Quindi tutti i servizi a vapore tendono ad essere o su ferrovie leggere gestite da volontari (e quindi limitate a 25 miglia orarie), o su servizi charter speciali (che generalmente operano fino a 75 miglia orarie, anche se in alcune occasioni sono state permesse 90 miglia orarie).

Spero che questo abbia risposto alla tua domanda.

* AGGIORNAMENTO*

Non si trova in Inghilterra, ma vale la pena includerlo perché è delle isole britanniche, almeno:

2005 - L'anno più recente in cui una locomotiva a vapore è stata in uso commerciale pagato. Come ho detto, questo è in Irlanda, non in Inghilterra o nel resto del Regno Unito, ma lo sto includendo come un pezzo di interesse all'interno delle isole britanniche. La locomotiva di cui sopra è stata anche utilizzata per scopi commerciali nel 2000, i cui dettagli completi possono essere trovati qui.

Degna di nota è anche la locomotiva a vapore 60163 Tornado costruita nel 2008:

2009 - Tornado viene in soccorso, prendendo un centinaio di persone come passeggeri quando il loro servizio di linea, un Eurostar, è lasciato a piedi da un'interruzione di corrente del terzo binario.

2016 - L'Isle of White Steam Railway salva la situazione, portando i passeggeri di un altro treno elettrico di terza linea bloccato alla stazione più vicina con un taxirank. Come curiosità, la locomotiva a vapore sul treno è stata costruita nel 1951, rispetto al treno elettrico piuttosto geriatrico, che è stato costruito nel 1938!

E naturalmente, non potevo non menzionare la Romney, Hythe & Dymchurch Railway, che ha operato con locomotive a vapore fin dalla sua nascita nel 1927. Con uno scartamento di soli 15″, la RH&DR ha il secondo scartamento più stretto di qualsiasi ferrovia pubblica nel mondo.

Un'ultima menzione, che va alla ferrovia pubblica con lo scartamento più stretto del mondo: la Wells & Walsingham Light Railway con scartamento di 10¼″. Da notare che la W&WLR e la RH&DR, nonostante le loro dimensioni ridotte, sono vere ferrovie pubbliche, essendo state aperte in seguito a leggi del Parlamento.

Spero che tutto questo risponda alla tua domanda! :)