Com'è essere asiatico-americano o asiatico in Texas?

Sono nato e cresciuto a Dallas (prima nella zona suburbana di Carrollton, poi mi sono trasferito nell'area di Plano, conosciuta più per la concentrazione di asiatici-americani nella zona di Dallas). Sono anche di seconda generazione - la mia famiglia è originaria della Cina/Taiwan (e, solo per aggiornarmi, sono alla fine dei miei 20 anni).

Crescendo, non mi sono mai sentito un "outsider" nella mia vita quotidiana. Sono cresciuto e ho parlato inglese benissimo (anche se non ho mai preso l'accento texano), non mi sono mai sentito insicuro e non mi sono mai sentito come se la mia vita fosse in pericolo perché ero asiatico. Naturalmente, questo non vuol dire che non ho incontrato casi che mi hanno ricordato che ero in minoranza.

Ci sarebbero stati, naturalmente, quegli scambi quando la gente mi avrebbe fatto domande come: "Allora, da dove vieni... no no, da dove vieni veramente? (inserire qui un saluto generale con la mano per indicare le diverse caratteristiche etniche del viso che possiedo)" o mi chiedevano di dire cose in cinese. Quando questo accadeva non mi sentivo offeso; mi rendevo conto che le persone che mi facevano queste domande erano sinceramente curiose o non avevano mai avuto un'esposizione alla mia cultura.

In termini di cibo, come Jen Paker ha sottolineato prima, c'è una forte concentrazione di cibo asiatico a Richardson. Ho frequentato una chiesa cattolica cinese che si trovava molto vicino alla zona e il nostro rituale domenicale era andare nei vicini negozi di alimentari. Al liceo, facevo frequenti viaggi con gli amici al seguito verso i caffè locali e i posti dove mangiare per il tè boba (non il migliore, ma si prende quello che si può avere) e il cibo taiwanese. La mia panetteria preferita è lì e diversi ristoranti sono per sempre incorporati come un punto fermo della mia infanzia. Naturalmente, avere un negozio di alimentari asiatico era anche fantastico perché questo significava una tonnellata di pasti cucinati in casa.

Inoltre, crescendo, c'erano diversi negozi dove si potevano noleggiare soap opera asiatiche (mia nonna non poteva stare senza) e più tardi si potevano acquistare CD di pop star asiatiche, poster, ecc. Era bello avere un posto dove si poteva essere "nel giro" (per quanto possibile, ovviamente) delle tendenze in atto (in particolare per me, a Taiwan).

Da quando mi sono trasferito, Carrollton è diventato un posto dove andare per un H-Mart (punteggio) e diversi altri stabilimenti coreani come una spa, caffè, ecc.

Inoltre, quando sono cresciuto, non mi importava davvero (o pensare) alla razza dei miei amici stretti. Avevo un gruppo misto di amici che erano anch'essi asiatici americani di seconda generazione (vietnamiti, cinesi, coreani, indiani, ecc.) e allo stesso modo avevo anche diversi amici stretti che erano caucasici, ispanici, ecc.

Una cosa che era piuttosto interessante per me è la cultura asiatico-americana. Forse ora è cambiata, ma crescendo non era raro che la gente conoscesse altre persone, specialmente altri asiatici americani che andavano a scuola a Plano, Richardson, ecc. Questo era probabilmente dovuto anche al fatto che andavo all'unica chiesa cattolica cinese della zona, dove diversi studenti venivano da diversi distretti.

C'era anche una sensazione piuttosto diversa delle scuole superiori tra Carrollton e Plano (per essere onesti, sono andato solo nel distretto scolastico di Plano il mio ultimo anno). A Plano c'era molta più predominanza di asiatici americani (13-15% a Carrollton contro il 30% a Plano). A me sembrava molto più competitivo, specialmente dal punto di vista accademico. Anche se il distretto di Carrollton aveva corsi avanzati e persone che avevano risultati elevati, non si sentiva così spietato come a Plano, dove gli studenti pianificavano di proposito i corsi in base alla ponderazione (o quali corsi seguire in un community college in modo da non influenzare la loro GPA).

La mia ipotesi è che gli asiatici americani/asiatici che vivevano in una città/area molto più piccola del Texas avrebbero avuto un'esperienza molto diversa crescendo. Sono d'accordo con Yvonne Kao che gli "spunti culturali" di avere un negozio di alimentari e altri ristoranti/luoghi disponibili hanno fatto sentire la mia famiglia e me come se avessimo una comunità.

Dal college, mi sono trasferito dal Texas per vivere a San Francisco. Voglio lasciare questo lungo post con un aneddoto di quando alcuni miei amici (anche loro asiatici americani) sono venuti a trovarmi. Abbiamo deciso di uscire (come fa la maggior parte dei ventenni) in un club e mi hanno chiesto se era la "serata asiatica" (cosa che fanno i club di Dallas, ovviamente). Naturalmente... ogni notte a San Francisco è una specie di notte asiatica.