Quando l'Inghilterra era sotto il controllo francese?

L'Inghilterra ha avuto governanti francesi dal 1066, ma non erano i governanti dello stato francese. Erano aristocratici, governanti di ducati o contee della Francia. Fino al XV secolo, continuarono a governare una gran parte della Francia. A volte, alcuni di loro sfidarono i re di Francia per il dominio del regno, ma non ebbero mai successo.

Poco a poco si anglicizzarono, e quando persero il controllo di tutti i piccoli frammenti di Francia, per esempio Calais, divennero interamente britannici.

Molti di loro (anche se non Riccardo I, che era nato vicino a Oxford) erano nati in Francia, e vi passarono gran parte della loro vita. Riccardo I fu un esempio lampante: nonostante la sua nascita in Inghilterra, vi trascorse poco tempo da adulto, e morì combattendo per un castello in Francia. Non sappiamo se parlasse inglese. Tutto quello che ha lasciato è in francese o in occitano. I re precedenti non parlavano, per quanto ne sappiamo, l'inglese, e il francese era la lingua di governo insieme al latino (usato dai letterati di tutta Europa) fino alla fine del XIV/inizio XV secolo. Enrico V (regnato dal 1413 al 22) fu il primo re d'Inghilterra ad emanare istruzioni scritte in inglese, piuttosto che in francese.

Ma si noti che il francese dell'Inghilterra medievale non era il francese di Parigi. Era un dialetto normanno, ed è stato influenzato dall'inglese con il passare del tempo, diventando anglo-normanno, che, a sua volta, ha pesantemente influenzato l'inglese. Le molte parole di origine francese nell'inglese moderno sono entrate per lo più in quei secoli.