Cos'è un 'ciclo' nell'hockey su ghiaccio?

Un ciclo è una tattica che una squadra usa per mantenere il possesso del disco in zona offensiva. La ragione per cui si chiama "ciclo" è che 3 o più giocatori pattinano all'incirca in cerchio, passando il disco da uno all'altro, mentre il disco non si muove molto lontano.

Il diagramma sopra è un esempio di quello che viene chiamato "ciclo basso". Il giocatore A ha il disco sulle mezze tavole, e 'cicli' il disco lungo le tavole in modo che vada dietro la rete. Il giocatore C abbandona la sua posizione davanti alla rete per andare dietro la rete, prende il disco e comincia a pattinare lungo le plance fino a dove si trovava A. Il giocatore B si sposta dalla sua posizione in cima al cerchio a quella davanti alla rete dove si trovava C, e A prende la posizione di B' in cima al cerchio.

Quando C riceve il disco dietro la rete, ha diverse opzioni. Può cercare di passare il disco a B, che si sta scontrando con la rete. Può probabilmente passare il disco al difensore in punta (non raffigurato). Oppure può pattinare fino a dove si trovava A, scaricare il disco dietro la rete, e il ciclo continua (B ora abbandona la sua posizione davanti alla rete, ecc.)

Non è una buona idea che i difensori si posizionino dietro la linea di porta, quindi la corsia dove viaggia il disco è generalmente aperta. Sarebbe un gioco ad alto rischio per A passare il disco direttamente a B a questo punto - è probabile che sia coperto da un'ala. O se A cerca di tirare o passare direttamente a C, dovrà passare/tirare attraverso il difensore che lo copre, e C dovrà scrollarsi di dosso il suo difensore nella piega.

Il ciclo, se eseguito correttamente, può mantenere il possesso per molto tempo. Anche se non crea intrinsecamente occasioni per segnare, può stancare la squadra difensiva, forse creando opportunità di passaggio o di tiro.