Cosa significa davvero "niente regali per favore" per la festa di compleanno di un bambino?

In contrasto con la maggior parte delle risposte qui, vorrei sottolineare che ci sono genitori negli Stati Uniti che usano questa frase come un modo per "pescare i regali". Mettono "No Gifts Please" sull'invito, sapendo bene che la maggior parte delle persone sarà a disagio a non portare un regalo per un bambino. "Che tristezza! Non riceveranno nessun regalo! Dovremmo portarne uno comunque!". E poiché sentono che il bambino sarà probabilmente privato, comprano un grande regalo, per compensare tutti i regali che (presumibilmente) saranno assenti.

È una trovata ingannevole che ho visto tirare molte volte, per lunghi anni. Si capisce quando è una trovata, perché i genitori hanno già preparato un tavolo dei regali per contenere tutti i regali che non dovrebbero esserci. Non si offendono assolutamente quando porti un regalo in queste circostanze, perché è quello che volevano comunque manipolarti. Infatti, alcuni genitori che fanno questo si offendono se il regalo che hai portato non è "abbastanza grande".

Questo detto, se dicessi "No Gifts Please" su un invito, lo intenderei. Quindi non l'ho mai detto in quel modo. Aggiungerei un poscritto all'invito che dice: "Per favore non portate regali - C ha un armadio pieno fino a traboccare! Se volete, un biglietto d'auguri o una "busta rossa" in stile cinese con un po' di soldi sarebbe un sostituto accettabile". Alcune persone si sono offese per la richiesta di contanti e non hanno portato nulla, ma questa era la loro prerogativa, credo. (Anche se non ho mai capito questo atteggiamento. Eri disposto a comprare un regalo a mio figlio, ma non a mettere la stessa somma in un biglietto o in una busta? Strano.)

Ci sono genitori negli Stati Uniti che fanno sul serio quando dicono niente regali? Come potete vedere dalle risposte qui, ci sono. Ma più spesso l'ho visto usato come una tattica, non come una richiesta sincera. I genitori che sono sinceri tendono a ringraziare abbondantemente, e si affannano a trovare un posto dove nascondere il regalo, perché non se lo aspettavano e non ci sarà uno scarto formale. "Glielo daremo più tardi!" è la frase spesso usata. In modo che quelli che non hanno portato regali (come da richiesta sincera) non siano imbarazzati.

E hai ragione sull'Europa. Quando crescevo io, si portava un regalo a una festa di compleanno, punto. Si portava qualsiasi cosa fosse nelle proprie possibilità, con un cenno alla relazione con il bambino che compiva gli anni. E nessuno ha mai messo in discussione la tua scelta dei regali. Questo sarebbe stato considerato scortese (negli Stati Uniti, ho spesso avuto genitori che hanno sottilmente messo in discussione la qualità, la dimensione, la quantità, ecc. dei regali. E sono sempre inorridito quando succede.)

Per quanto riguarda la tattica dei genitori "No Gifts" - in Europa, sarebbe stato considerato il massimo delle cattive maniere. E l'ho sempre sentito quando l'ho incontrato qui negli Stati Uniti, ma non me la sono mai presa con il bambino. Prendevo la carta in parola e non portavo nessun regalo, e quando mi chiamavano per non averne portato uno, andavo direttamente dal bambino e gli davo dei soldi - rendendo il bambino felice e i genitori a disagio. Che è come dovrebbe essere quando si cerca di manipolare gli altri.