Qual è la differenza tra carica elettrica e scarica elettrica?

La carica elettrica è una proprietà fondamentale della materia. Normalmente, gli oggetti sono elettricamente neutri - hanno un numero uguale di cariche positive e negative. Nei materiali di tutti i giorni, questo significa che un oggetto ha un numero uguale di protoni ed elettroni. Con un certo sforzo (o "lavoro"), possiamo trasferire un numero relativamente piccolo di elettroni da un oggetto all'altro. L'oggetto con una carenza di elettroni si dice carico positivamente, mentre l'altro diventa carico negativamente. Questo processo, chiamato carica triboelettrica, è il modo in cui i temporali generano i fulmini, e perché si può generare una scintilla quando si tocca una maniglia della porta dopo aver camminato su un tappeto durante l'inverno. Ci sono anche altri modi per separare le cariche, ma tutti comportano un po' di lavoro.

Se due oggetti carichi sono conduttori elettrici a carica positiva e negativa, avvicinarli permette un breve flusso di corrente, con il risultato che le cariche si equilibrano nuovamente, "scaricando" entrambi gli oggetti. La scarica è semplicemente la riduzione della carica in eccesso (di entrambe le polarità) fino a quando l'equilibrio di carica tra gli oggetti è raggiunto. L'effettivo flusso di elettroni, o scarica elettrica, può essere una piccola scintilla tra il tuo dito e una maniglia, o un enorme fulmine - i principi sono gli stessi. La scarica elettrica è semplicemente il flusso di elettroni (spesso visto come una scintilla) mentre le differenze di carica vengono neutralizzate.