A cosa serve la funzione bussola (app) nei nostri telefoni? Qualcuno può spiegarlo in un linguaggio profano?

Pensate che se doveste tornare indietro nella storia e incontrare gli esploratori e i navigatori di un tempo, probabilmente maneggerebbero - almeno una - bussola magnetica. Tirate fuori la vostra app bussola sul vostro smartphone, e probabilmente rimarrebbero sbalorditi - beh, con quella e con la vostra macchina del tempo. Ma come ha funzionato la bussola per aiutare tutti, dagli antichi marinai ai boy scout di oggi? E come funziona esattamente questa tecnologia consumata dal tempo nel tuo telefono?

Prima di parlare della bussola in un telefono, esaminiamo la bussola magnetica. Secondo William Lowrie, professore emerito dell'ETH di Zurigo, questo affidabile strumento esiste dal 200 a.C. I navigatori hanno iniziato a usare regolarmente questa bussola per terra e per mare verso l'anno 1000 d.C. La bussola magnetica standard del 20° secolo è composta da un ago magnetizzato nel suo cuore con una faccia che mostra le direzioni cardinali - nord, sud, est e ovest. L'ago è montato su una superficie a basso attrito in modo che possa girare facilmente; se tenuto piatto, un'estremità dell'ago punterà verso il nord magnetico e una verso il sud magnetico.

La bussola è in grado di determinare il nord e il sud grazie all'interazione del magnete con il campo magnetico della Terra. La causa del campo magnetico non è completamente conosciuta, ma i geologi hanno fatto delle ipotesi sul fenomeno analizzando gli strati della Terra. La Terra è composta da una crosta esterna, seguita dal mantello superiore, dal mantello interno, dal nucleo esterno e infine dal nucleo interno al centro. Il nucleo interno è composto per lo più da ferro fuso, ma il centro del nucleo interno è sottoposto a una pressione così forte che il ferro diventa solido, secondo http://howstuffworks.com. Si crede che la rotazione della Terra e l'immenso calore del nucleo interno facciano sì che il ferro si muova secondo un modello rotazionale. Questo modello di rotazione può essere la fonte del campo magnetico che vediamo sulla Terra. Il campo prodotto è molto debole, tuttavia, ed è per questo che l'ago della bussola deve essere molto leggero e su una superficie con un attrito minimo.

Quindi, se la bussola ad ago tradizionale funziona a causa di un piccolo magnete, come funzionano le applicazioni della bussola nei telefoni o qual è il suo utilizzo? Come si è scoperto, gli smartphone hanno un piccolo magnetometro, che può misurare il campo magnetico terrestre. Questa informazione è combinata con un acceleratore all'interno del telefono. L'acceleratore ottiene informazioni sulla posizione del telefono nello spazio. È in grado di individuare la posizione del telefono dai sensori a stato solido all'interno del telefono che possono misurarne l'inclinazione e il movimento. Le informazioni fornite da questi dispositivi significano che l'app bussola può visualizzare le direzioni cardinali indipendentemente dall'orientamento del telefono.

Sia che si usi una bussola del 200 a.C. o l'app bussola sul telefono, il campo magnetico della Terra è la chiave per avere direzioni affidabili. Usare una bussola elettronica nel vostro Android o altro telefono cellulare è molto simile a usare una bussola tradizionale.

Sono un profano. Ti sembra così dalla mia composizione?

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