Come guadagna Wikipedia?

Come afferma Pete Forsyth, la Wikimedia Foundation è aperta sulle sue fonti di finanziamento, anche se a volte è difficile scoprire esattamente chi sono le varie fondazioni che donano soldi a Wikimedia, e come sono affiliate ad altri attori del web.

Oltre a piccole donazioni da parte di privati, ci sono state varie grandi donazioni da parte di Google, o di enti legati a Google. Per esempio, c'è stata una donazione di mezzo milione di dollari da parte della Brin Wojcicki Foundation, un'organizzazione avviata dal co-fondatore di Google Sergey Brin e da sua moglie, la co-fondatrice di 23andMe Anne Wojcicki, poco prima del blackout di Wikipedia SOPA nel gennaio 2012.

La linea temporale è stata la seguente:

dal 4 al 6 ottobre 2011: La comunità italiana di Wikipedia decide spontaneamente di oscurare la Wikipedia italiana, per impedire l'entrata in vigore di una legge italiana che avrebbe dato alle persone diffamate online un diritto di replica garantito. La proposta di legge viene ritirata, e la stampa italiana attribuisce all'oscuramento di Wikipedia il merito di aver impedito la promulgazione della legge.

15 novembre 2011: Il portavoce di Wikimedia Jay Walsh annuncia che Wikimedia sostiene l'American Censorship Day, una protesta di Google, dei gruppi sponsorizzati da Google e di altri giganti del web contro la proposta di legge antipirateria SOPA negli Stati Uniti. Qualunque siano i meriti e i demeriti di SOPA, è chiaro che la promulgazione di SOPA sarebbe costata a Google miliardi.

18 novembre 2011: I media annunciano che Sergey Brin di Google sta donando mezzo milione di dollari a Wikipedia, attraverso la Brin Wojcicki Foundation.

10 dicembre 2011: Jimmy solleva per la prima volta l'argomento di un blackout di Wikipedia anti-SOPA sulla Wikipedia inglese, avendo appena partecipato il giorno prima a una riunione del consiglio di Creative Commons, dove uno degli altri membri del consiglio è la suocera di Brin, Esther Wojcicki.

16 gennaio 2012: Dopo una votazione comunitaria affrettata in cui - insolitamente per Wikipedia - i voti da parte di account monouso e indirizzi IP anonimi sono autorizzati a stare in piedi, la Wikipedia inglese viene oscurata per un giorno, in un'azione salutata come un successo nel prevenire la legislazione SOPA.

10 luglio 2012: Un dipendente di Wikimedia afferma che, contrariamente a quanto è stato detto alla comunità di Wikipedia in quel momento, SOPA in realtà non era una minaccia per Wikipedia.

Un altro fatto degno di nota è che le entrate della Wikimedia Foundation sono aumentate costantemente dal 2003/2004, quando il sostegno totale e le entrate erano solo 80.129 dollari. Nel 2007/2008 questo era aumentato a più di 5 milioni di dollari, e nel 2011/2012 era vicino ai 35 milioni di dollari (AGGIORNAMENTO: La Wikimedia Foundation ha preso 75 milioni di dollari nel 2014/2015. Vedi le cifre su Wikimedia Foundation.)

In questi anni, la Wikimedia Foundation ha sempre speso molto meno denaro di quello che ha preso, e ha accumulato sane riserve di cassa. Quasi un terzo di tutto il denaro che la Fondazione ha preso non è stato speso. Il patrimonio netto previsto alla fine dell'anno che termina a giugno 2012 è di oltre 30 milioni di dollari, una riserva equivalente a un anno di spesa ai livelli del 2011/2012. Mentre la costruzione di riserve di cassa è prudente, i rapporti come quello recente della BBC che dice che Wikipedia è tenuta insieme "con nastro adesivo e spago" perché la Fondazione è a corto di denaro sono abbastanza imprecisi. (UPDATE: Per sviluppi più recenti, vedi Andreas Kolbe'risposta a Perché Wikipedia chiede donazioni anche se ha un'enorme riserva ($60M) di valore (contanti, investimenti, ecc.)? È vero, e se sì, perché chiedono di più?)

Fonti:

http://wikimediafoundation.org/wiki/Financial_reports

http://en.wikipedia.org/wiki/Italian_Wikipedia#2011_mass_blanking_protest

http://blog.wikimedia.org/2011/11/15/wikimedia-supports-american-censorship-day/

http://www.forbes.com/sites/scottcleland/2012/01/24/the-real-reasons-google-killed-sopapipa/

http://bits.blogs.nytimes.com/2011/11/18/brin-and-wojcicki-give-500000-to-charity-behind-wikipedia/

http://en.wikipedia.org/w/index.php?title=User_talk:Jimbo_Wales&diff=prev&oldid=465086832

http://creativecommons.org/weblog/entry/30862

http://lists.wikimedia.org/pipermail/wikimedia-l/2012-July/121092.html

http://www.bbc.co.uk/news/technology-19148151