È legale costringere qualcuno a firmare un contratto?

Dipende da che tipo di forza si usa, e come la si usa. Per la maggior parte, non è "contro la legge" nel senso che andrete in prigione, a meno che le azioni in questione non raggiungano il livello di estorsione o aggressione.

Nella legge dei contratti, si parla essenzialmente di due cose distinte: la coercizione, che consiste nel vincere la volontà di qualcuno attraverso minacce di ritorsioni fisiche o economiche se non si adegua, e l'influenza indebita, che consiste nel sostituire la vostra volontà alla sua attraverso l'uso sleale di una relazione speciale.

La coercizione comporta minacce o intimidazioni fisiche. Nel caso di una minaccia, la minaccia deve essere impropria, e non ci devono essere alternative. Quindi, non si tratta solo di mettere all'angolo il mercato e schiacciare i vostri rivali, ma di fare qualcosa di subdolo per tagliare la loro fornitura o l'accesso a un mercato. O minacciare di violare un altro contratto. I contratti fatti sotto questo tipo di costrizione sono annullabili, il che significa che non sono automaticamente inapplicabili, ma se la difesa è sollevata dalla parte che subisce la costrizione, sono esonerati dall'esecuzione.

Nel caso della costrizione fisica, c'è la minaccia di violenza se la persona non firma il contratto. Per esempio, hanno una pistola puntata alla testa, come il capobanda ne Il padrino. I contratti che sono stati firmati sotto costrizione fisica sono nulli - vale a dire, non sono legalmente applicabili sulla loro faccia.

L'influenza indebita normalmente coinvolge qualcuno in una posizione di fiducia o con dovere fiduciario con la persona che firma il contratto. Esercitano una pressione che è ingiusta a causa della relazione speciale che hanno. Per esempio, un avvocato che fa pressione sul suo cliente per firmare un contratto perché sarebbe vantaggioso per l'avvocato, o un figlio che approfitta del suo genitore infermo. C'è normalmente un elemento di isolamento, per cui la persona che firma il contratto non ha accesso a nessun consiglio da parte di nessuno che non sia la persona che esercita l'influenza indebita. I contratti fatti sotto influenza indebita sono anche annullabili.

C'è una quantità enorme di area grigia prima di arrivare a uno di questi punti. Per esempio, volete che il vostro coniuge perfettamente abile firmi un contratto, quindi lo assillate ogni giorno finché non lo fa. Questo non sarebbe considerato un'influenza indebita, perché non sono necessariamente dipendenti da voi. Come ho accennato sopra, potete dare ai vostri rivali in affari nessuna scelta se non quella di firmare un accordo favorevole, a patto che non abbiate fatto nulla di improprio, come incoraggiare le persone a violare un contratto, o spionaggio aziendale, ecc.