Com'è vivere in Sud Dakota?

Il Sud Dakota. Uno degli stati fly-over. Ho vissuto nell'angolo sud-est, un'ora a sud di Sioux Falls, la più grande città del Sud Dakota. Ho vissuto a Vermillion, sede dell'Università del Sud Dakota. Popolazione di circa 10.000 persone. Questa è un'idea di come fosse per me vivere in Sud Dakota:

• Sono stato l'unico dei miei amici con un passaporto per un bel po'. La maggior parte dei miei amici non ha lasciato gli Stati Uniti. È costoso volare ovunque, e ci vuole una vita per guidare ovunque.
• L'unica cosa che la gente sa del Sud Dakota è che potrebbe essere il Dakota con il Monte Rushmore. (Oh, aspetta. È il Nord Dakota? È in uno di essi, giusto?) Sono stato in grado di convincere un numero scioccante di persone nella costa occidentale e orientale che il Sud Dakota è in realtà vicino alla Francia. Quindi, davvero, si possono inventare tutti i tipi di storie su ciò che accade nel Midwest e pochi sarebbero più saggi...
• Il patrimonio scandinavo è grande in tutto il Midwest, e il Sud Dakota non fa eccezione. Le piccole città organizzano festival del patrimonio, e c'è un accento. Non ascoltate le persone che dicono che non c'è. C'è. È una specie di combinazione tra il canadese/minnesotano e l'accento occidentale. Le O lunghe, "bag" può essere pronunciato "beg" e "dragon" può essere "draegon". Poche persone hanno un accento particolarmente forte, ma tutti hanno le loro parole scelte. Coyote si pronuncia "Kai-yote"
  
• I trattori circolano sulle strade e i quattordicenni possono ottenere il permesso di guida. Le strade sono larghe, i parcheggi abbastanza grandi per i grandi camion che usano i contadini, e quasi tutti hanno la loro macchina quando compiono 18 anni o giù di lì. Non ci sono trasporti pubblici nella nostra città, a parte il "bus dell'ubriaco", che è un piccolo furgoncino che ti porta dove devi andare se li chiami. Servizio porta a porta.
• La geografia della parte occidentale dello stato è completamente diversa da quella orientale. L'ovest ha il monte Rushmore e le Badlands. Ha molte colline, ed è un luogo splendido per il campeggio/escursionismo/pesca/movimento sulla neve/ecc. La parte orientale è molto piatta, con colline ondulate al massimo. L'est assomiglia di più all'idea classica del Midwest, con campi di mais che si estendono a perdita d'occhio (abbastanza lontano, data la sua altitudine pianeggiante!).
• La cultura dei nativi americani è grande qui, e ci sono diverse riserve. La tribù Sioux è dominante a Vermillion e presta il suo nome a diverse città e punti di riferimento. Oltre alla cultura, ci sono diversi casinò gestiti da nativi americani e sono molto popolari. Lewis e Clark passarono di lì, rendendo quell'epoca di importanza storica per la zona. Diversi punti di riferimento e siti sono dedicati ai loro viaggi. I pionieri e coloro che si facevano strada verso l'ovest hanno fondato molte delle città a causa della sua vicinanza al fiume Missouri.
• Il fiume oggi è ideale per il canottaggio e la pesca. È un fiume largo e pigro nel Sud Dakota e molti si divertono a galleggiare su camere d'aria con una borsa frigo e qualche birra durante le estati calde e afose.
• In molti modi il Sud Dakota ha valori tradizionali molto importanti: ci sono molte chiese, la gente è gentile e generosa e lavora duramente per vivere. Le famiglie sono importanti e anche le amicizie strette.
• La mancanza di cose da fare porta gli adolescenti e gli studenti universitari a bere forse un po' troppo e i bar e un ristorante sono gli unici a contribuire alla vita notturna di Vermillion. La promiscuità non è molto lontana dal bere in questi giorni e la gravidanza adolescenziale e gli aborti non sono inauditi nella scuola media (grado 6-8) o superiore (grado 9-12). Se non si vuole bere o fare festa, guardare film o guidare senza meta sono le opzioni migliori.
• Durante l'inverno la gente raramente esce più del necessario. È abbastanza sicuro che le persone corrano fuori per accendere le loro auto per riscaldarsi mentre finiscono di prepararsi. Poi corrono dalla loro auto alla loro destinazione. Questo è dovuto principalmente al vento onnipresente che taglia tutto tranne i parka da sci o forse la migliore lana. Le temperature possono scendere molto in basso e rimanere basse per lunghi periodi di tempo. Non è raro avere la neve per Halloween e averla fino a dopo il giorno di maggio. Le estati sono calde e appiccicose, rendendo la piscina pubblica molto popolare. La primavera e l'autunno sembrano fugaci rispetto al caldo e al freddo estremo dell'estate e dell'inverno.
• L'aria è pulita dallo smog, lasciando che l'odore dell'erba appena tagliata e l'odore di terra dei campi viaggino lontano nel vento. La stagione del raccolto porta tramonti rosso intenso e albe sorprendenti dietro i girasoli selvatici. Di notte le stelle sono chiare e numerose quando si alza lo sguardo da un punto nel mezzo di una strada di accesso rurale. Una delle mie cose preferite da fare alla fine dell'estate è andare in cima a una collina e correre giù tra tutte le lucciole attraverso l'erba alta. È anche divertente guardare i fuochi d'artificio il 4 luglio da una collina in modo da poter vedere lo spettacolo da più città (più di 50 miglia di distanza, a seconda del pertugio scelto).