In che modo i governi - l'Unione o la Confederazione - hanno mobilitato soldati, cittadini e risorse per condurre una guerra totale? Quanto hanno avuto successo le rispettive strategie?

Gli stati settentrionali hanno sperimentato molti vantaggi rispetto ai loro vicini meridionali quando la tempesta di guerra ha provocato per la prima volta il suo assalto attraverso un presidio abbandonato di un forte costiero della Carolina del Sud. Nel nord, erano state costruite più ferrovie che nel sud, come mostra la mappa qui:

Un altro esempio è la grande quantità di differenze di popolazione che c'erano nel Nord e nel Sud. La più grande popolazione del Nord secondo il censimento del 1860 era New York City a 813,699, mentre il più grande centro della popolazione nel sud era New Orleans con 168,675 persone. (Link)

Facendo nuovamente riferimento al censimento, nella popolazione totale, i ventitré stati del Nord superarono notevolmente il Sud con oltre ventuno milioni di persone, contro solo nove milioni negli undici stati del Sud, di cui oltre un terzo erano schiavi di cui essi ha rifiutato di armarsi per aiutare, temendo insurrezioni. Per questo motivo, fu relativamente facile sostituire le perdite in guerra nelle unità dell'Unione rispetto a quelle confederate.

Inoltre, la produzione industriale del Nord era sconcertante rispetto al Sud, includendo la stragrande maggioranza di pistole, stivali e scarpe, stoffe e locomotive della ferrovia, solo per citarne alcuni.

Nonostante queste enormi inadeguatezze, il Sud aveva dei vantaggi propri. Mentre erano persino surclassati nella capacità agricola dai loro fratelli del Nord, avevano un monopolio sulla produzione di tabacco e cotone, che erano molto richiesti prima della guerra. Al fine di sfruttare le altre nazioni per riconoscere la loro indipendenza e supportarle militarmente, hanno usato il commercio per cercare di compensare gli svantaggi delle forniture sopra menzionati. Quando il Nord attuò il Piano Anaconda, la corsa ai blocchi divenne un'attività redditizia.

Sono stati anche in grado di prendere ciò di cui avevano bisogno dal Nord. All'inizio della guerra, le scorte e i forti federali furono razziati e conquistati in tutto il Sud, e una grande quantità di ufficiali dell'esercito federale, molti dei quali provenienti dagli stati del sud, disertarono gli eserciti del sud quando iniziò la guerra. Harper's Ferry, un importante produttore di armamenti e armi sin dall'inizio della nazione, fu anche un rapido bersaglio per i soldati ribelli che mandarono le macchine a sud a Fayetteville, nella Carolina del Nord per creare il proprio arsenale.

Per il Sud, i loro sforzi di ricerca verso l'esterno furono vani, poiché le altre nazioni di Francia, Spagna e Gran Bretagna si allontanarono da un conflitto che presto si rese conto che si trattava di schiavitù, nonostante le proteste dei diplomatici meridionali. Una volta che il generale Ulisse Grant divenne capo dell'esercito dell'Unione, il Sud si sbriciolò rapidamente in una guerra di logoramento, mentre il nord era alimentato da una vasta base nazionale di manodopera e rifornimenti.