Dove ha funzionato il comunismo?

Il comunismo, come originariamente definito, non ha funzionato da nessuna parte. Non è stato nemmeno provato da nessuna parte.

La gente tende a dimenticare quanto fosse vago e reazionario il Manifesto Comunista. Tutti i dettagli sono piuttosto sommari, e definiti più dai loro effetti che dai loro metodi. Il comunismo marxista era una critica materialistica delle condizioni di lavoro industriale del 19° secolo, ma non era un insieme coerente di proposte per un'alternativa, come la gente tende a pensare.

Il comunismo, a quel tempo, non aveva bisogno di un piano, perché il comunismo non è mai stato concepito come un movimento pianificato, non è mai stato inteso come una scelta, non è mai stato il risultato di una sorta di processo decisionale centralizzato. Marx ha deliberatamente contrapposto la sua analisi critica, reazionaria, specifica e materialista con le economie di comando, che ha chiamato "socialismo utopico".

Marx ha predetto che il comunismo sarebbe stato un'escrescenza del capitalismo, l'apoteosi del progresso, e avrebbe portato all'appassimento dello stato e all'abbandono delle distinzioni di classe. Credeva che il comunismo sarebbe cresciuto naturalmente e inevitabilmente dal libero mercato, senza alcun tipo di pianificazione o coordinamento, non che sarebbe coesistito con il libero mercato e che avrebbe agito come un concorrente dello stesso.

I paesi più capitalistici dell'epoca, cioè gli Stati Uniti, perché erano più avanti nel processo dialettico, sarebbero diventati, secondo lui, i più comunisti di domani, guidando il movimento. Acclamava la guerra civile americana, poiché vedeva l'emancipazione della schiavitù come parte di quel processo dialettico e come un segno della transizione degli Stati Uniti verso il comunismo.

Se si crede nella dialettica storica, e si definisce "comunismo" ciò in cui i paesi capitalistici del XIX secolo (come l'America dell'era del Robber Baron) si sono evoluti da allora, allora il paese comunista di maggior successo nel mondo in questo momento sarebbero, ironicamente, gli Stati Uniti... In realtà c'è stata una serie mondiale di proteste e rivolte per i diritti civili intorno al 1848 che è culminata nella restaurazione Meiji del Giappone, il movimento per i diritti delle donne e la fine simultanea della schiavitù in quei pochi paesi rimasti che ancora la avevano (Brasile, Thailandia, Stati Uniti).

La rivoluzione non fu trasmessa in televisione, quindi non molti la conoscono, ma lo storico marxista Eric Hobsbawm ha scritto un buon libro su di essa, The Age of Revolution.

Come è successo, contrariamente a quanto previsto da Marx, i partiti apertamente "comunisti" non sono andati al potere in nessun paese davvero industrialmente avanzato. Vincono per lo più in dittature feudali (come la Russia zarista e la Cina dei Qing) o in ex colonie (come Cuba e la Moldavia). Quello che hanno fatto con questi paesi sarebbe probabilmente irriconoscibile per i simpatizzanti comunisti originali del XIX secolo.

Se il comunismo nel senso originale esiste da qualche parte nel mondo, non sta andando sotto il nome di "comunismo". Quello che oggi si chiama "comunismo" è più vicino al "socialismo utopico" che Marx disdegnava. Tuttavia, ci sono alcuni stati che si definiscono comunisti che avevano o hanno politiche relativamente illuminate. Per quanto posso dire, questi stati sono il Vietnam, il Nicaragua e la Cina post-Mao. Ora, tenete a mente che sto dicendo "relativamente". Ognuno di questi è piuttosto disfunzionale a modo suo, ma stanno ancora facendo meglio della media dei paesi "comunisti".