Perché i dispositivi Apple sono così costosi? Ne vale la pena?

Apple produce hardware decente. Il Macbook pro di mia figlia è durato circa cinque anni prima di morire, un qualche tipo di guasto al display che l'Apple Store non ha potuto riparare (guasto alla GPU basato sulla scheda logica). Poi di nuovo, il mio vecchio portatile HP è stato passato dopo quattro anni a mia moglie, ed è durato altri quattro anni e mezzo... Ho scambiato l'HDD di avvio con un SSD per renderla più felice, l'unico pasticcio che ho fatto prima della sua morte, anch'essa dovuta a un problema legato al display (cerniera del coperchio rotta ed eventuale rottura del cavo). Come per tutte le cose, il vostro chilometraggio può variare.

Fornitura e domanda

I prodotti Apple sono costosi esattamente per una ragione: Apple è in grado di convincere la gente a pagare così tanto per i suoi prodotti. E inoltre, Apple vende davvero solo prodotti di fascia alta. Quindi Apple sarà probabilmente competitiva con i prodotti di fascia alta di Samsung, LG, altri venditori di telefoni premium. Ma tutte queste aziende offrono diversi livelli di prezzo. mentre Apple sta facendo solo un nuovo telefono di fascia alta o due (o tre nel 2017) ogni anno.

È la stessa idea di base con i computer; Apple vende un singolo modello di Macbook in ogni dimensione dello schermo, con alcune opzioni, certo. ma nessun livello di prodotto. La maggior parte degli altri venditori di PC vendono una vasta gamma di PC, dalla fascia bassa a quella alta, spesso considerevolmente più alta di quella che Apple è interessata a supportare.

L'angolo dell'ingegneria

Ora, è interessante notare che i prodotti Apple, per quanto belli possano sembrare, generalmente non costano tanto quanto i prodotti di fascia alta della concorrenza. Lo si può vedere nei tear-down dei prodotti ogni anno. Apple sta facendo questo in diversi modi. Per prima cosa, dato che vendono così tanti dispositivi in così poche forme diverse, ottengono alcuni dei migliori sconti sui componenti nell'industria. Apple è stata la prima azienda di PC a passare all'all-SSD per i suoi PC portatili, e lo ha fatto sia per differenziare la linea di prodotti, ma anche perché poteva farlo in modo più economico di qualsiasi fornitore di PC a causa del suo enorme volume di memoria flash per i dispositivi iOS.

Le poche aziende che potrebbero eguagliare o battere i costi di Apple sarebbero un'azienda come Samsung, forse LG, che fanno molti dei componenti costosi in casa... e naturalmente, Samsung fa volumi più alti, ma non necessariamente su ogni singolo prodotto.

Apple ha anche i soldi per spendere un sacco di talento ingegneristico per risparmiare quantità abbastanza banali di denaro sul costo del prodotto. Ma pensateci... se questo aggiunge un dollaro per iPhone, sono 200 milioni di dollari in più in banca quell'anno.

Il marchio di lusso

Ma questo si può vedere sulla linea di fondo dell'azienda. Un'azienda di PC affermata come HP ha probabilmente un margine operativo del 5-8% in un dato anno, e non sono i PC commodity che fanno a portare i margini più alti. Apple di solito è intorno al 30%-35%, il che la fa sembrare più una società di software che una società di hardware, in termini di profitto.

Come fanno? In parte è che Apple ha convinto i consumatori di essere un marchio di lusso... Mercedes, Louis Vittion, Perrier, Starbucks - ci sono molti marchi di lusso là fuori, aziende che vendono essenzialmente la stessa cosa per molto più denaro. Quegli articoli possono costare un po' di più della concorrenza, oppure no, ma il punto di un marchio di lusso è che non è venduto come una commodity. Una commodity è generalmente venduta a qualche incremento di base rispetto al costo, perché tutti vendono la stessa cosa di base, ed è impossibile competere senza distinzione.

Naturalmente, le aziende commodity cercano di competere: McDonalds vs. Burger King vs. Wendy's, Coca Cola vs. Pepsi, Ford vs. Chevy, Budweiser vs. Coors, ecc. ma non sono davvero in competizione sul prezzo, come regola, o sulla qualità. Le loro pubblicità riguardano qualcos'altro, perché non hanno molto margine con cui giocare. Ora, se qualcuna di queste aziende fosse in grado di convincere il mercato di avere una cosa migliore, potrebbero farla pagare di più, senza spendere un centesimo in più.

Apple fa un po' di questo. I loro PC sono basati esattamente sugli stessi componenti di quelli di tutti gli altri. Semmai, la Apple tende a lesinare sulle porte periferiche, tendono a fornire alimentatori deboli con cavi economici ma eleganti che si consumano in un anno, non si preoccupano degli slot per schede SD. Sui loro telefoni, non supportano alcun add-on che non costi denaro extra, mentre la maggior parte degli altri telefoni può supportare una varietà di periferiche USB direttamente dalla scatola, e una connessione video, il tutto al prezzo di un cavo (gli attuali iPhone non possono nemmeno supportare pienamente il video digitale come HDMI o DisplayPort - comprimono il video tra il telefono e l'adattatore, e lo espandono nuovamente sull'adattatore).

Apple ha un bel design fisico, un segno distintivo dei marchi di lusso. L'iPhone X è bello. È anche il peggior telefono prodotto fino ad oggi per quanto riguarda la fragilità e i costi di riparazione (SquareTrade), quindi dovrete coprire tutta quella bellezza con una grossa custodia, o sarete tristi prima che ve ne accorgiate.

Una grande parte del diventare un marchio di lusso è decidere di esserlo, comportarsi in quel modo, e poi vedere se gli acquirenti vi credono. Apple ha speso un sacco di soldi, tornando indietro ai giorni dell'Apple ][ (l'Apple ][ aveva la stessa CPU dei PET, del Commodore 64, degli Ataris, ecc. ma costava 2x-3x tanto), vendendo Apple come un marchio di lusso. Hanno raddoppiato su questo con il Macintosh - i primi Mac erano super economici da produrre, con un'austerità hardware senza precedenti, ma sono arrivati all'interfaccia WIMP per primi nel mondo dei PC, e questo ha fatto sì che Microsoft, Commodore, IBM, Atari, ecc. giocassero a rimpiattino.

Vale la pena?

Piuttosto la scelta dell'utente. La mia opinione: se ti piace o (come mia figlia) hai bisogno di MacOS, compra un PC Mac. Se vi piace iOS e vi accontentate di uno o forse due nuovi dispositivi che Apple fa uscire in un anno, comprate un iPhone. Altrimenti, un PC standard è un valore molto migliore, un telefono Android è un valore molto migliore. Se la pensi diversamente, non ascoltarmi - ancora una volta, è una tua scelta.