Qual è il numero minimo di musicisti che una band deve avere per essere considerata una 'big band'?

Non c'è un numero stabilito.

Durante la seconda guerra mondiale, la big band di Benny Goodman era composta da 4 sassofoni, 3 trombe, 2 tromboni, pianoforte, basso e batteria (12 in totale, escluso il leader) e veniva chiamata big band. Ora sono in un gruppo che ha lo stesso numero, e ci definiamo una "medium band".

Quando ero più giovane, avevo un gruppo di lavoro che suonava il repertorio per big band che era scritto in tabelle "riducibili" e usavo il minimo assoluto per quegli arrangiamenti di 3 sax, 2 trombe, 1 trombone, piano, basso, batteria (9 in totale) e lo chiamavo "big band". Eppure anche il gruppo Birth of the Cool guidato da Miles Davis ne aveva nove, ma viene solitamente chiamato "gruppo da camera" perché non usava spesso la scrittura delle sezioni associata alle big band (aveva sax alto, sax bari, tromba, trombone, corno francese, tuba, piano, basso e batteria).

Nel JazzFest des Jeunes di cui sono giudice nella provincia del Quebec (allineato al MusicFest Canada), il regolamento stabilisce che un gruppo, per poter partecipare alla categoria big band, deve avere non meno di 9 e non più di 24 membri. Per coincidenza (o forse no!) quelle carte di azioni riducibili che ho usato nella mia band richiedevano lo stesso minimo.