La dipendenza dai videogiochi è un problema reale?

Penso che la cosa peggiore che possiamo fare è saltare alle conclusioni per dire che la dipendenza dai videogiochi non è un problema reale. So che molti giocatori vogliono che l'argomento sparisca - indicando i casi di dipendenza come esagerati.

Ma ci sono persone che trovano i giochi coinvolgenti e qualcosa a cui non possono sfuggire da soli. Anche se non c'è ancora un consenso scientifico su cosa sia esattamente la dipendenza da videogiochi, o se la dipendenza sia una classificazione appropriata, non dovremmo ignorare i problemi che la gente ha.

Dopotutto, molti editori di giochi si affidano agli psicologi e all'esperienza dei casinò per capire come attirare i giocatori per periodi di tempo più lunghi, offrendo contenuti poco profondi. Non so se questo si tradurrà in più dipendenza, ma sicuramente si tradurrà in più esperienze di gioco di bassa qualità. Ciò dimostra che l'attrazione dei giochi è qualcosa con cui bisogna fare i conti.

Detto questo, non mi preoccupo della dipendenza da videogiochi.

La maggior parte di ciò che la gente chiama "dipendenza da videogiochi" è solo una cattiva abitudine.

(Questo è un territorio difficile, dato che io sono al massimo un game designer dilettante, e assolutamente non uno psicologo.)

Il motivo per cui dovremmo usare la lente delle abitudini è perché è in linea con il modo in cui i videogiochi sono progettati.

Il ciclo dell'abitudine consiste in un Cue, il comportamento stesso, la ricompensa per quell'azione e il desiderio (molto di questo è preso da The Power of Habit di Charles Duhigg). I designer di giochi usano un modello diverso, ma l'effetto netto è quello di facilitare questo ciclo:

• I designer di giochi usano i desideri profondi di sperimentare potere e libertà per dirigere il design di ogni componente del loro gioco. Questo attinge ai desideri naturali che tutti noi abbiamo.
• I giochi sono progettati con un sistema di ricompense per le attività per incoraggiarti a continuare a giocare e progredire. Questi sistemi sono spesso a più livelli, e anche in scala con la situazione del giocatore nel gioco, e conditi con la possibilità di un jackpot.
• Il comportamento, giocando il gioco o compiendo azioni specifiche all'interno di un gioco, è esattamente ciò che i designer stanno cercando. Mantenere il giocatore impegnato nel gioco è la loro prima direttiva.
• I giochi sono eccellenti nel creare spunti per agire. A volte sono ovvi come "c'è un nemico che ti sta attaccando", ma spesso sono sottili: un segnale musicale o un blip dell'HUD. Le informazioni presentate dal gioco sono elaborate in modo intricato per assicurare che il giocatore sappia cosa fare e quando farlo.

Parlare di giochi che formano l'abitudine può essere preoccupante per alcune persone, ma penso sia una buona notizia. Le abitudini sono qualcosa che possiamo capire.

La dipendenza è spaventosa e permanente e dannosa - ma le abitudini possono essere cambiate. E cambiano abbastanza spesso e naturalmente. Le ricompense e le voglie alla fine perdono il loro vantaggio e noi andiamo avanti.

La scienza della formazione delle abitudini sta migliorando sempre di più - quindi ci sono tecniche disponibili per rompere e cambiare le abitudini in modo intelligente. Da quello che ho visto, le informazioni specifiche sui videogiochi non sono molto conosciute, ma i principi della formazione delle abitudini sono universali.

Quando la gente comincerà a parlare di "abitudini" piuttosto che di "dipendenza", penso che il problema si ridurrà.

• Buone informazioni sulle origini delle abitudini impediranno loro di sfuggire di mano in primo luogo.
• Meno stigma sul gioco eliminerà i blocchi tra le persone e l'aiuto di cui hanno bisogno.
• Strumenti e guide che affrontano specificamente le abitudini di gioco permetteranno alle persone di fare i passi necessari.
• Spesso, una cattiva abitudine di gioco è un sintomo di un altro problema, quindi escludere la dipendenza come fonte porterà a risultati migliori.
• Abbiamo un quadro più chiaro di come i giochi possano essere una forza positiva nella vita di qualcuno.

Le persone sono inclini alle cattive abitudini, ma proprio come tutto il resto - la consapevolezza e una corretta conversazione sulle abitudini dei videogiochi le trasformerà da un mostro nell'armadio a qualcosa che moderiamo naturalmente.