Quanti tasti ci sono sulla tastiera QWERTY del tuo computer e quanti non ne hai mai usati?

Due persone hanno richiesto la mia risposta a "Quanti tasti ci sono sulla tastiera QWERTY del tuo computer, e quanti non ne hai mai usati?"

Perché specificare QWERTY? La stessa tastiera fisica può avere un layout QWERTZ o AZERTY o Dvorak o Colemak o altro. La mia tastiera attuale ha avuto a volte un layout ㄅㄆㄇㄈ (suggerimento: vivo a Taiwan). Non influisce sul numero di tasti.

Innumerevoli volte, quando si installa un sistema operativo o un'applicazione, mi è stato chiesto quanti tasti ha la mia tastiera. Non ho mai saputo cosa rispondere. In ogni caso, la macchina di destinazione era un sistema di tipo IBM; e in ogni caso, ho sentito che la migliore risposta (anche se non fornita) era "Troppi". Tutto il resto che potrebbe accadere è controllato dal software. Il software può richiederci di usare tutti i tasti di una tastiera tipo IBM, un numero più piccolo ma ancora ridicolo di essi, o un numero ragionevole. Ho usato felicemente meno di 50 tasti nel mio lavoro (traduzione e scrittura generale) quando il mio strumento principale era un Apple II.

(Nota: so digitare a mano. Ho imparato sulle macchine da scrivere. Non era divertente, né ero bravo a farlo. Poi ho iniziato a usare un Apple II e WordStar. Sono diventato rapidamente MOLTO bravo e mi sono divertito IMMENSAMENTE. L'inferno non ha furia come me quando sento qualcuno parlare male di WordStar.)

Forse la domanda dovrebbe essere: "Di quanti tasti hai veramente bisogno per lavorare, giocare e studiare? Direi qualche tasto in più rispetto ai 52 dell'Apple II e molto meno rispetto ai 104 di alcuni sistemi tipo IBM.

Un requisito è assoluto: la capacità di generare l'intera gamma ASCII attraverso la tastiera. Perché questo, e quanti tasti rende necessari?

(Non mi faccia la predica sull'ASCII. Si trova nel cuore di Unicode; strappatelo solo se siete disposti a programmare e comunicare usando solo caratteri Mkhedruli o Devanagari o Hangul o simili.)

- ^A-^Z (Ctrl più A attraverso Z) e combinazioni di Ctrl con altri sei tasti carattere generano gli unici codici garantiti per essere riconosciuti come codici di comando da ogni sistema di computer esistente, nuovo o vecchio (inclusi i sistemi IBM EBCDIC; IBM si ruppe e fece terminali ASCII e convertitori ASCII-EBCDIC anche prima di rilasciare un micro di massa più o meno basato su ASCII nel 1981).

- I 94 caratteri grafici dell'ASCII furono scelti per (1) la loro universalità nei sistemi di scrittura basati sul latino, e (2) la loro utilità nella scrittura generale, nella matematica di base, nel commercio internazionale, e soprattutto nella programmazione dei computer. La maggior parte dei linguaggi di programmazione in uso oggi sono stati creati sul presupposto che l'intera gamma ASCII può essere inserita attraverso la tastiera. (E non dimenticate che l'ASCII fu formulato su richiesta dell'ISO e fu adottato in forma completa a 7 bit prima in Europa, come ECMA-6.)

- Bisogna avere una barra spaziatrice e due tasti Shift. Inoltre, anche se i codici ASCII corrispondenti possono essere inseriti con Ctrl, la gente generalmente si aspetta i tasti dedicati Esc, Tab, Backspace, Delete, e Return/Enter.

- Questo è un numero sufficiente di tasti per qualsiasi scopo legato alle applicazioni che conosco (inclusa la digitazione del cinese).

Non è mai saggio chiedermi di calcolare qualcosa, ma ho il dovere di riferire sulla base di quanto sopra che il numero di tasti che uso regolarmente per lavorare, giocare e studiare -- incluse tutte le funzioni di comando, le operazioni di menu, ecc. -- è 56. Alcuni dei software che ho usato, in particolare WordPerfect, Word, e OO/LO Writer, hanno richiesto noiose personalizzazioni per rendere questo possibile. In Lynx ho solo cambiato una o due impostazioni. I componenti aggiuntivi lo facevano per altri browser.

Le funzioni della tastiera che non sono strettamente per il lavoro, il gioco o lo studio sono necessarie in un sistema multitasking e/o a finestre, specialmente uno con più console di testo E un ambiente grafico. Ne sono consapevole. Non sto dicendo che Ctrl dovrebbe funzionare SOLO con A-Z e @[\]^_ -- né sto dicendo che dovrebbero esistere solo i tasti menzionati sopra.

Un produttore di computer -- e NESSUNO -- può aggiungere un tasto modificatore proprietario che invoca comandi. Io userò Alt o Command o Meta solo sotto costrizione, ma non mi dispiace avere un tasto del genere in giro, purché sia al suo posto (fuori dal blocco di battitura, a differenza di Ctrl) e sia usato per l'ambiente, non per funzioni applicative. Aggiungere un tasto. Sono 57 e contano.

Una tastiera dovrebbe essere adattabile al maggior numero possibile di sistemi di scrittura. Non toglierei Compose, AltGr o Option a nessuno. Fallo diventare il numero 58.

Freccia/cursore/tasti di direzione: Sono stato sorpreso nell'apprendere che molti fan dell'originale (senza frecce) Happy Hacking Keyboard li hanno richiesti a gran voce. OK. Basta che siano piccoli e fuori mano.

Questo è il mio limite: 62 tasti.

Un tastierino numerico dovrebbe essere un'unità separata e opzionale (e generare gli stessi codici grezzi dei tasti del blocco principale con gli stessi segni).

I tasti funzione sembravano interessanti quando avevo un terminale seriale (Esprit 6310) al lavoro e potevo decidere cosa facevano. Ne ho caricato qualcuno e me ne sono dimenticato. IBM li ha integrati nel sistema in modo tale che gli sviluppatori potessero decidere cosa facevano. Questo era criminale. Metteteli su un'unità che può andare sul lato opposto al tastierino numerico. Fornire un'utilità che permetta agli Stati Uniti di caricarli.

Leggendo recentemente vecchie recensioni di software, sono stato colpito da molti editorialisti; apparente ossessione per i tasti funzione -- in un periodo in cui WordStar (che ti permetteva di usare i tasti funzione ma era più probabile che ti facesse ridere di loro) aveva qualcosa come l'80% della quota di mercato. Scorrendo verso il basso fino a una continuazione, mi capitava spesso di imbattermi in un'enorme pubblicità di IBM. Mistero risolto (gli uomini d'affari non sono angeli).

Non c'è fine alla fabbricazione di nuovi tasti -- e io non ne voglio sapere nulla.