Quali romanzi hanno le migliori righe di apertura o paragrafi iniziali?

Molti dei migliori versi sono già stati presi in questo thread. Ecco alcuni altri contendenti che vale la pena considerare.

Gorky Park:

TUTTE LE NOTTI dovrebbero essere così buie, tutti gli inverni così caldi, tutti i fari così abbaglianti.

Straniero in terra straniera:

UNA VOLTA, quando il mondo era giovane, c'era un marziano di nome Smith.

Shogun:

La tempesta gli si abbatteva addosso e lui ne sentiva il morso nel profondo e sapeva che se non avessero toccato terra entro tre giorni sarebbero stati tutti morti. Troppi morti in questo viaggio, pensò, sono il pilota maggiore di una flotta morta. Una nave è rimasta su cinque - otto e venti uomini di un equipaggio di centosette e ora solo dieci possono camminare e gli altri sono vicini alla morte e il nostro capitano generale è uno di loro. Niente cibo, quasi niente acqua e quella che c'è, salmastra e sporca.

Il Giocatore di Giochi:

Questa è la storia di un uomo che è andato lontano per molto tempo, solo per fare un gioco. L'uomo è un giocatore di giochi chiamato 'Gurgeh'. La storia inizia con una battaglia che non è una battaglia, e finisce con un gioco che non è un gioco.

Il Signore della Luce

I suoi seguaci lo chiamavano Mahasamatman e dicevano che era un dio. Lui però preferiva lasciar perdere il Maha- e l'-atman, e si faceva chiamare Sam. Non ha mai affermato di essere un dio. Ma poi, non ha mai affermato di non essere un dio. Essendo le circostanze quelle che erano, nessuna delle due ammissioni poteva essere di qualche utilità. Il silenzio, però, potrebbe.

Cryptonomicon (qui ho barato e ho saltato il prologo ;-)

Mettiamo da parte la questione dell'esistenza di Dio per un volume successivo, e stabiliamo che, in qualche modo, organismi autoreplicanti sono venuti all'esistenza su questo pianeta e hanno immediatamente iniziato a cercare di sbarazzarsi gli uni degli altri, sia spammando i loro ambienti con copie approssimative di se stessi, sia con mezzi più diretti che non hanno bisogno di essere menzionati. La maggior parte di loro ha fallito, e la loro eredità genetica è stata cancellata dall'universo per sempre, ma alcuni hanno trovato un modo per sopravvivere e propagarsi. Dopo circa tre miliardi di anni di questa fuga di carnalità e carneficina, a volte bizzarra, spesso noiosa, Godfrey Waterhouse IV nacque a Murdo, nel Sud Dakota, da Blanche, la moglie di un predicatore congregazionale di nome Bunyan Waterhouse. Come ogni altra creatura sulla faccia della terra, Godfrey era, per diritto di nascita, uno stupendo cazzone, anche se nel senso tecnico un po' ristretto che poteva far risalire la sua discendenza da una lunga linea di stupendi cazzoni leggermente meno evoluti a quel primo aggeggio autoreplicante che, dato il numero e la varietà dei suoi discendenti, potrebbe essere giustamente descritto come il più stupido cazzone di tutti i tempi. Tutti e tutto ciò che non era uno stupido cazzuto era morto.

L'Urto del Nuovo Sole

AVENDO gettato un manoscritto nei mari del tempo, ora ricomincio. Sicuramente è assurdo; ma non sono - non voglio essere - così assurdo da supporre che questo troverà mai un lettore, anche in me. Lasciatemi dunque descrivere, a nessuno e a niente, chi sono e cosa ho fatto a Urth.

Il mio vero nome è Severian. Dai miei amici, che non sono mai stati molti, mi chiamavano Severiano lo Zoppo. Dai miei soldati, di cui un tempo ne comandavo molti, ma mai abbastanza, Severiano il Grande. Dai miei nemici, che si riproducevano come mosche, e come mosche venivano generati dai cadaveri che disseminavano i miei campi di battaglia, Severiano il Torturatore. Sono stato l'ultimo Autarca del nostro Commonwealth, e come tale l'unico legittimo sovrano di questo mondo quando lo chiamavamo Urth.