Cosa pensa il resto dell'America della Florida?

Quelli di noi che vengono dagli stati vicini tendono a vedere la Florida come due stati in uno.

L'ovest (il "Panhandle") è spesso chiamato umoristicamente LA ("lower Alabama") da altri sudisti. L'accento locale è solo un po' diverso da quello del mio stato natale, l'AL, e più si va a nord e a est della costa, più è meridionale.

Le aree costiere occidentali sono culturalmente più diversificate a causa dei pensionati, del turismo e delle installazioni militari che punteggiano la costa dal confine di AL alla parte centrale dello stato. Il settore dei servizi attrae immigrati e nuovi arrivati da altri stati. Gli snowbirds dal Canada e dal Michigan inondano i campeggi per metà dell'anno e gli ex militari spesso si ritirano nella zona dopo essere stati inviati lì in passato. È una regione meno costosa in cui vivere e venendo dal nord o dalla California si può lavorare qualche anno, poi andare in pensione e vivere bene in una casa confortevole a poca distanza da spiagge molto belle semplicemente con i proventi della proprietà che si è venduta nel proprio stato d'origine.

FL ha una cultura da cracker (cowboy del sud) dovuta al ranch nella parte nord e centrale dello stato. La terra non è adatta all'agricoltura in tutte le aree, ma il clima caldo e umido funziona per l'allevamento di cavalli e bestiame. Vedrai tanti cappelli da cowboy come in TX.

La Florida meridionale è effettivamente un altro stato. La numerosa popolazione di pensionati e di turisti, le attrazioni turistiche, la presenza di comunità minoritarie e la cultura del resort nelle comunità ricche la rendono più costosa e, francamente, non è un posto in cui vorrei vivere in una regione del mondo soggetta a tempeste.

FL è sempre stata la terra di truffatori, pirati, rinnegati e rifugiati. Le coste paludose sono quasi impenetrabili, anche ora la gente che va nelle paludi non sempre ne esce. Le malattie tropicali portate dalla mosca gialla e da altri insetti hanno decimato molti degli insediamenti del 19° secolo tentati lì. Ci sono città fantasma distrutte dalle febbri tropicali e anche gli insediamenti di successo hanno una storia di epidemie di febbre gialla. Fino al 20° secolo, gran parte dell'ovest dello stato era accessibile solo tramite barche o sentieri per il legname ed era abitata solo da produttori di trementina e da fuggitivi dalla legge.

Il crimine in FL è molto sproporzionato rispetto alla densità della popolazione (FL ha una popolazione di criminali di circa il 10%, molto più alta di NY o CA). Questo sembrerebbe ovvio nel sud, dove c'è una grande popolazione di persone più povere nei centri urbani come Miami, ma è anche vero nel nord e nell'ovest, dove la popolazione è molto più leggera. Quando vivevo lì, ero regolarmente scioccato dal carattere gotico dei crimini commessi nelle altrimenti pittoresche cittadine della mia zona. In cinque anni ci sono stati cinque macabri omicidi a poche miglia da casa mia, e non intendo sparatorie impulsive o furti in casa andati male. Intendo omicidi premeditati in cui le persone sono state attirate verso la morte, un doppio accoltellamento, un omicidio per decapitazione - roba che vedresti in un episodio di Criminal Minds.