Perché dovrei usare DuckDuckGo invece di Google?

Passo uno: Fai una ricerca su Google, prova qualcosa di locale come "ferramenta."

Guarda i risultati, misura la tua soddisfazione:

Noto che Google ha effettivamente capito che il mio intento implicava che stavo cercando non una definizione di cosa fosse un negozio di ferramenta o informazioni generali sui negozi di ferramenta, ma che probabilmente volevo andare in un negozio di ferramenta, e ha restituito soprattutto risultati locali, negozi di ferramenta che erano vicini a me, e ha dato priorità ai negozi che erano più vicini.

Vai su DuckDuckGo e ripeti la ricerca.

Vedo che anche DuckDuck Go ha capito che stavo cercando un negozio di ferramenta, ma non sembra dare la priorità alla mia posizione, restituendo un Ace Hardware molto più lontano da me di quello restituito da Google in prima posizione, e in seconda posizione un Home Depot che è così lontano che so per certo che ci sono almeno tre Home Depot più vicini.

Noto che Google ha dato la priorità a "Hardware Stores" dove Duck Duck Go ha restituito un mix di Hardware Stores e Home Improvement Stores.

Confrontate i due. Vedi come sono corretti. Vedo che nella primissima posizione organica sotto le mappe, Google ha restituito Ace Hardware, che so essere il negozio di ferramenta più vicino a me. I risultati successivi sono le pagine di Yelp per "Top 10 Hardware Stores in Plano" e un piccolo negozio di ferramenta indipendente che so essere anch'esso molto vicino a me, quindi risultati molto utili.

Cosa ha restituito DuckDuckGo nella prima posizione? Qualcosa chiamato "Aubuchon Hardware Store", un negozio che non riconosco.

Bene, fammi vedere. È un risultato utile? Ci clicco dentro per vedere quanto è lontano da me, e lo store locator mostra un negozio a New York. Sicuramente non può essere giusto. Provo a impostare lo store locator su Dallas per trovare un negozio vicino a me, e:

Sì. Il primissimo risultato organico è un negozio la cui posizione più vicina mi porterebbe via 23 ore e 56 minuti di macchina.

DuckDuckGo parla molto di privacy, e di quanto sia importante online. Ne parlano come se l'uso che Google fa di ciò che sa di te e delle tue abitudini fosse incredibilmente nefasto. Quasi come se una società malvagia entrasse nell'atrio di Google con una borsa di soldi e dicesse: "Vorrei commercializzare direttamente alle persone che vivono ad Ann Arbor Mi, come le biciclette e il fumo, e Google dicesse "HEY! THAT'S STEVE!!!" e consegnasse alla società un dossier completo su di te.

Non è così che funziona. Duck Duck Go si comporta come se, quando vedi una pubblicità incredibilmente accurata che ti segue sulla base della tua cronologia di ricerca, sia una sorta di male, come se fosse meglio che tu sia sempre servito di pubblicità a cui non hai assolutamente alcun interesse.

In marketing questo si chiama promuovere una debolezza come caratteristica.

Il fatto è che Google vende pubblicità online mirata basata sulle abitudini degli utenti, ma è tutto fatto algoritmicamente, in doppio cieco. Google non sa a chi sta servendo gli annunci, e nemmeno l'inserzionista.

L'inserzionista chiede di indirizzare la sua pubblicità entro una certa area geografica, che Google conosce sia dal tuo indirizzo IP che dal GPS del tuo telefono, da informazioni demografiche che Google conosce dal tuo account Google e da altri account collegati a Google, e infine dagli interessi, che Google conosce dalle tue abitudini di ricerca, dalle app che hai scaricato, persino dalle cose che hai comprato online usando Google Pay. Ma non è come se fosse una persona che ti spinge la pubblicità. È una persona che seleziona un'area geografica, una serie di obiettivi demografici e possibilmente alcuni obiettivi di interesse, e dice "Mostra alle persone che rientrano in questo profilo questo annuncio". L'algoritmo di Google trova poi i dispositivi che girano su account Google connessi a Chrome o Android che si adattano a quei profili e distribuisce quegli annunci. L'inserzionista non vede altro che le statistiche sulla frequenza con cui i suoi annunci sono stati distribuiti e le statistiche di coinvolgimento. Non ottiene assolutamente alcuna informazione personale sulle persone a cui gli annunci sono stati distribuiti.

Vedrai anche il "retargeting". Quando avete visitato un sito, quel sito di solito lascia cadere un cookie sul vostro browser. Quel cookie è lì per dire "Questa persona ha visitato il sito "example dot com" 22 giorni, 16 ore, 7 minuti e sei secondi fa". Un inserzionista può dire: "Vorrei continuare a fornire annunci display alle persone che hanno visitato il mio sito per 15 giorni". Questo è il motivo per cui spesso vedi gli annunci seguirti dopo che hai visitato il sito. Il sito non sta seguendo te, sta seguendo il cookie.

Quando capisci come questo viene fatto, il discorso di vendita di DuckDuckGo sulla "privacy" inizia a sembrare un po' meno valido, e la qualità dei risultati di ricerca inizia a sembrare molto più preziosa.

E quando confronti la qualità dei risultati di ricerca tra i due, non c'è proprio paragone. Google vince ogni volta.

Una nota veloce sul mio metodo di dimostrazione qui. Non ho fatto un mucchio di ricerche e usato la peggiore per cercare di far sembrare DuckDuckGo cattivo. Ho usato la prima che mi è venuta in mente. Detto questo, ho usato una ricerca locale perché so per esperienza che Google restituisce sempre risultati di ricerca locale di qualità dimostrabilmente superiore a DuckDuckGo. Trovo sempre che i risultati della ricerca informativa siano di qualità superiore su Google, ma non è così facile da dimostrare.