Il gas naturale è un sostituto del petrolio?

Il petrolio una volta era comunemente usato per generare elettricità, ed è ancora usato per questo scopo in Medio Oriente, dove il petrolio è economico e abbondante. Il gas naturale ha quasi totalmente preso il posto del petrolio come combustibile per generare elettricità quasi ovunque.

Il gas naturale può essere usato come materia prima per produrre lubrificanti, benzina e gasolio, ma questo viene fatto raramente o mai, perché è proibitivamente costoso.

Il petrolio è ancora un popolare combustibile da riscaldamento per uso domestico in alcuni posti, ma è stato spostato quasi ovunque dal gas finché il gas è facilmente disponibile. Il petrolio è ancora usato solo per il riscaldamento residenziale principalmente perché il petrolio è facilmente trasportabile su camion, mentre il gas naturale deve essere consegnato via gasdotto per essere competitivo nei prezzi.

I veicoli a motore possono essere costruiti o convertiti per funzionare a gas naturale, ma tali veicoli sono rari, perché la benzina o il gasolio, entrambi ricavati dal petrolio greggio, sono carburanti per veicoli a motore molto più pratici. È quasi impossibile mettere un serbatoio di gas naturale abbastanza grande su un veicolo per farlo funzionare per ore senza fare rifornimento.

Alcuni veicoli funzionano a LP GAS, che NON è la stessa cosa del gas naturale. Si può ottenere molto di più in un serbatoio molto più piccolo, il che significa che è più pratico. LP è per lo più o tutto propano, ma può avere qualche butano in esso. Il GPL viene prodotto separandolo dal gas naturale e separandolo anche dalle frazioni più leggere del petrolio greggio durante il processo di raffinazione.

In conclusione, il gas naturale è un ottimo sostituto del petrolio per alcuni scopi, come il riscaldamento delle case e la produzione di elettricità, ma non un ottimo sostituto come carburante per motori.