Perché l'indicatore della temperatura della mia auto sale così presto?

Se l'ago va a circa la metà dell'indicatore, questo significa che il motore ha raggiunto la normale temperatura di funzionamento, di solito tra 180 e 210 °F. Sale rapidamente dopo l'avvio, poi si stabilizza. Questo è normale.

Si noterà che la temperatura dell'aria che esce dalle bocchette di ventilazione (quando è impostata su calore pieno) corrisponderà alla posizione dell'ago, perché il riscaldatore e il radiatore sono entrambi collegati al sistema di raffreddamento del motore, e l'indicatore di temperatura misura la temperatura del refrigerante nel sistema di raffreddamento.

L'ago può salire sopra il punto medio se state viaggiando su una lunga salita, specialmente se il vostro veicolo sta portando un carico pesante, perché il motore sta bruciando più carburante per lavorare di più (fuoco più grande). Dovrebbe tornare alla normalità quando si livella o si scende.

Si può notare che l'ago si muove un po' su e giù mentre si guida. Anche questo è normale.

Se l'ago si muove all'estremo, di solito segnato con il rosso o l'arancione, questo indica un surriscaldamento. Ci sono alcune cause diverse di surriscaldamento, e senza una diagnostica adeguata, non possiamo dirvi perché si sta surriscaldando. Se questo accade, si consiglia di far trainare il veicolo da un meccanico, in quanto il problema specifico potrebbe causare danni al motore se si continua a guidare.

Cause possibili di surriscaldamento:

• Tappo del radiatore difettoso. I tappi del radiatore sono progettati per mantenere la pressione nel sistema, di solito 15-20 PSI. La pressione corretta varia a seconda del modello di veicolo. Se il tappo non mantiene la pressione, il refrigerante può bollire. Il refrigerante che si trasforma in vapore non può trasferire bene il calore.
• Miscela di refrigerante inadeguata. Troppa acqua e può bollire a temperature troppo basse. Troppo antigelo, e non può trasferire il calore altrettanto bene.
• Pompa dell'acqua difettosa. Se non fa circolare correttamente l'acqua, non può raffreddare il motore.
• Termostato difettoso. (Si tratta di una valvola nei tubi del refrigerante.) Se non si apre alla giusta temperatura, il motore può surriscaldarsi.
• Termostato della ventola difettoso. (Questo controlla la ventola che si trova tra il radiatore e il motore.) Se la ventola non si accende, il motore si surriscalda.
  • Le ventole elettriche usano un termostato elettrico o un controllo elettronico dal computer di gestione del motore. In alcuni veicoli, la ventola può continuare a funzionare dopo che il motore è stato fermato.
  • Le ventole a cinghia usano un termostato meccanico montato sulla parte anteriore della ventola stessa. Se questo termostato viene intasato dalla sporcizia, può causare che la ventola non si innesti correttamente. Quando è disinnestata, la ventola girerà mentre il motore gira, ma a ruota libera, quindi non tirerà tanta aria attraverso il radiatore. Quando si innesta, girerà più velocemente alla stessa velocità dell'albero su cui è montata.
• Radiatore bloccato. Se il radiatore è bloccato dalla sporcizia all'interno, non può circolare bene il refrigerante. Se è bloccato all'esterno da polvere e detriti, l'aria non circolerà attraverso di esso. Potrebbe anche esserci un blocco altrove nel sistema di raffreddamento.
• Fuga di refrigerante. Come un tappo difettoso, un sistema che perde non può mantenere la pressione, quindi il refrigerante bolle. Luoghi comuni per ottenere perdite sono la guarnizione della testa, che tiene il refrigerante fuori dai cilindri, e intorno all'albero della pompa dell'acqua. A volte si può avere un radiatore forato. Il refrigerante che non ha un pH neutro può corrodere il radiatore.
• Mancanza di refrigerante. L'aria nel sistema non può trasferire bene il calore, e non si pressurizza correttamente.

Mi dispiace se questa risposta è troppo lunga. Ho cercato di rispondere senza gergo tecnico.

(Modificato il 23/10/2016 per aggiungere possibili cause di surriscaldamento, come richiesto nella domanda.)