Qual è la migliore arma di tiro con l'arco?

Sono in qualche modo in disaccordo con gli argomenti che longbow vs. balestra è una questione di formazione. Penso che le persone stanno confondendo due cose diverse quando dicono questo. La più grande sfida nell'imparare a sparare con un arco tradizionale, specialmente un arco lungo, è la forza e la resistenza. La tecnica di mirare e sparare con precisione non è terribilmente difficile da imparare. Potrebbero volerci anni per diventare un tiratore provetto con un arco lungo, ma si può imparare ad essere ragionevolmente bravi in un periodo di tempo piuttosto breve. La parte veramente difficile è costruire la forza per tirare l'arco e la resistenza per continuare a tirarlo più e più volte. Ma anche questo credo sia stato un po' esagerato. Ho conosciuto persone che possiedono i loro archi lunghi e sparano con essi, e non hanno dovuto sopportare pesanti allenamenti di forza per farlo.

Ma comunque, al punto principale.

Non c'è esattamente una "migliore" arma da tiro con l'arco. Ognuna ha i suoi punti di forza e di debolezza, e ognuna ha un particolare teatro in cui può eccellere.

Il più grande punto di forza di un arco lungo è probabilmente la portata e la durata. I longbow sono ottimi se si vuole scagliare un'enorme massa di frecce in una direzione generale in quella direzione contro un'enorme massa di truppe sul lato opposto di un campo di battaglia. In questa capacità, gli archi lunghi sono grandiosi. In ogni altra capacità, tendono ad essere un po' ingombranti. Usare efficacemente un arco lungo a cavallo sarebbe una bella sfida.

Il vantaggio di un arco composito è che offre una potenza di tutto rispetto in un pacchetto molto più piccolo. Un arco composito è più facile da trasportare e può essere usato mentre si è in movimento a cavallo. Lo svantaggio di un arco composito è che è più difficile da costruire e perché è incollato insieme da pezzi di legno separati (al contrario di un longbow che è un pezzo solido) può essere completamente rovinato da umidità. E che Dio vi aiuti se fate cadere il vostro arco composito in una pozzanghera.

Una balestra (non sono sicuro di cosa intendiate per "hand-ballista", quindi non lo commenterò) ha più vantaggi di quanto si possa pensare. A differenza di un longbow o di un arco composito, può essere armata e tenuta in posizione di tiro all'infinito, il che è ottimo per gli assedi. Se state assediando il castello di qualcuno, non potete tirare e tenere un arco, aspettando che un soldato nemico esca dalla copertura per poterlo colpire. Ma con una balestra si può. Le balestre più grandi possono anche essere spaventosamente potenti e precise... a breve distanza. A media e lunga distanza i dardi tendono a perdere la loro potenza e precisione. Ma a breve distanza sono macchine di morte, e se stai assediando un castello stai sparando a distanza relativamente breve. Tuttavia, un grosso problema con le balestre è che la manutenzione sul campo è quasi impossibile. Se la corda del tuo arco lungo si rompe, non è un grosso problema sostituirla, e la storia ci dice che gli arcieri medievali portavano con sé molte corde extra in ogni battaglia. Ma se hai bisogno di sostituire una corda della tua balestra hai bisogno di attrezzi, di un'officina e di un paio d'ore prima di essere pronto a combattere di nuovo.

Per riassumere:

- Se stessi per entrare in una battaglia di fanteria in massa contro un'altra fanteria in massa, sceglierei gli archi lunghi per ammorbidire il nemico prima di caricare.

- Se fossi un guerriero nomade della steppa che razzia un villaggio o affronta la cavalleria, userei archi compositi per colpire rapidamente ed essere fuori di lì prima che il nemico possa prendermi.

- Se stessi assediando una fortezza nemica, userei le balestre in modo che i miei uomini possano prendere i soldati nemici a loro piacimento.

EDIT: Alex Grof ha suggerito che la "mano-ballista" potrebbe riferirsi all'Arbalest. Se è così, lo metterei nella stessa categoria della balestra.