Qual è la differenza tra la televisione di rete e la televisione via cavo?

Le reti radiotelevisive e le reti via cavo sono entrambe reti. Ma le reti radiotelevisive sono più veramente definite con questo termine, poiché sono una rete di stazioni di proprietà e gestite in modo diverso, collegate tra loro per raggiungere una portata nazionale. La mia stazione di Dubuque accetta di ritrasmettere la CBS sulla mia antenna (e attraverso i miei rapporti con le compagnie via cavo e satellitare) per certe ore ogni giorno, e la CBS promette di non ingaggiare un'altra stazione a Dubuque. Le reti nazionali (ABC, CBS, CW, FOX, NBC) possiedono alcune delle stazioni nelle principali città, ma per lo più devono avere un'affiliata in ogni città per coprire gli Stati Uniti. Anche le reti via cavo stanno cercando di coprire tutti gli Stati Uniti, ma lo fanno raccogliendo le compagnie via cavo (e satellitari e telco) che chiariranno il segnale nazionale della rete nei mercati dove operano gli operatori di pay TV. Quindi anche i canali via cavo sono una rete, ma dato che programmano l'intero canale centralmente, non ci sono differenze nei programmi da città a città come ci sono con le affiliate della rete (broadcast). ION è una specie di via di mezzo tra queste due: è una rete di stazioni locali ma sono tutte di proprietà di ION e trasmettono esattamente la stessa linea in tutto il paese come una rete via cavo. PBS è un'eccezione nell'altra direzione, non possiede stazioni, e a volte anche gli spettacoli nazionali di prima serata sono mostrati in orari diversi sulle stazioni PBS, quindi la linea è molto determinata a livello locale. Le reti sportive regionali via cavo sono le stesse dei canali via cavo nazionali, tranne che coprono una regione invece di tutti gli Stati Uniti.