Di cosa è morto Disney?

Il tipo di Big C che divora i polmoni (come detto sotto). È causato dalle sigarette.

Walt ha iniziato a fumare da adolescente, ed è stato vicino ad essere un fumatore incallito per la maggior parte della sua vita. Uno dei suoi dipendenti una volta mi ha raccontato come, durante la seconda guerra mondiale, camminasse con Walt dal cancello principale dello studio all'edificio dell'animazione quasi ogni giorno. (Il dipendente era un ragazzo del traffico che ritirava la posta delle 9 del mattino, e Walt stava appena entrando al lavoro.)

Walt, ha detto, aveva SEMPRE una sigaretta in mano. E quando arrivava alla porta d'ingresso dell'Animation Building, lanciava il mozzicone di sigaretta sul prato. L'impiegato ricordava: "Se fossi stato intelligente, avrei raccolto quei mozziconi e li avrei conservati come oggetti da collezione. Avrei potuto fare una fortuna"

Ma le sigarette di Walt a volte facevano più che rosolare le sue dita e danneggiare i suoi polmoni. Un altro dipendente (un artista Disney per il quale ho lavorato negli anni '70) mi ha descritto come una volta ha tentato di accendere una delle sigarette di Walt con il suo nuovo accendino e ha bruciato metà dei baffi di Walt. (Descrivo questo evento - con tutta la politica dello studio che ne seguì - in un piccolo volume intitolato "Mouse In Transition".)

Come molti fumatori, Walt si appassionò presto alla nicotina e ci rimase. (Il cantante Sammy Davis Jr. è stato in grado di smettere di fumare cocaina, ma - come Walt - non è mai riuscito a smettere di inalare sigarette). Ma non è che Walt Disney non sapesse che i suoi chiodi di bara facevano male. Ha tossito e tossito per anni; infatti, la "tosse Disney" era il segnale per i dipendenti che stava arrivando in fondo al corridoio.

Ma gli avvertimenti fisici non lo hanno mai scoraggiato. A sessant'anni Walt iniziò a fumare piccoli sigari, ma erano cattivi come le Lucky Strike e le Pall Mall. In fondo, era semplicemente un uomo in negazione, un fatto provato dal suo commento al genero Ron Miller dopo che i medici gli diedero la triste diagnosi di cancro: "Non ho mai pensato che sarebbe successo a me."

Purtroppo, il cancro è successo. Tre pacchetti al giorno in genere garantiscono che succeda.