Come fa l'artiglieria a calcolare il bersaglio?

Nota: La seguente risposta è per la batteria standard da 155mm. Gli equipaggi dei mortai possono lavorare un po' diversamente, ma i principi sono fondamentalmente gli stessi. Le basi dei metodi di calcolo dell'artiglieria sono cambiate molto poco dalla prima guerra mondiale, anche se i computer moderni e il GPS rendono tutto molto più facile.

Prima di iniziare, è importante capire come funziona una batteria. La batteria non ha un contatto visivo diretto con il bersaglio, quindi dipende dall'osservatore di artiglieria avanzato per alimentare il FDC e l'equipaggio:

Ora che abbiamo il quadro generale, è importante capire quanto segue: in una batteria di artiglieria convenzionale l'equipaggio raramente calcola il bersaglio. L'equipaggio di un cannone di artiglieria non ha idea di quali siano le proprie coordinate, quali siano le coordinate del bersaglio e anche se lo sapessero, non hanno l'attrezzatura per fare qualcosa di utile con queste informazioni. L'unica cosa che un equipaggio sa è dove si trova l'esatta direzione del nord, e quando dico 'esatto' intendo fino a un milliradiano (6400 milliradiani = 360 gradi di un cerchio). Sulla base della loro calibrazione verso il nord, il loro equipaggiamento permette loro di accettare un ordine di offset di una certa quantità di milliradiani a destra o a sinistra, e una data quantità di milliradiani per elevare la canna. Un ordine standard per un equipaggio può essere il seguente:

"Caposquadra #2, obiettivo azimut 643, elevazione 522" (mia libera traduzione. In diversi eserciti il testo può essere un po' diverso).

Traduzione inglese: "girare la torretta in senso orario di 643 milliradianti, ed elevare la canna ad un angolo di 522 milliradianti usando un clinometro".

Chi sta calcolando tutti questi numeri?

Per questo c'è il Centro di Direzione del Fuoco (FDC). Questo è di solito un gruppo di pochi ufficiali e sottufficiali montati su un veicolo o un APC che guidano la batteria. Hanno tre cose che l'equipaggio del cannone non ha:

1. Una connessione radio con l'osservatore anteriore che fornisce loro le coordinate del bersaglio.
2. Un equipaggiamento che permette loro di ottenere le coordinate esatte di ogni cannone della batteria, con una precisione di +-20 metri (oggi con il GPS è una cosa da niente, ma ai vecchi tempi era una bella sfida ottenere questa precisione).
3. Un computer al quale possono inserire entrambi i dati che ho menzionato sopra (le coordinate dell'arma e del bersaglio).

Come fa il computer a calcolare i dati?

I dati iniziali sono molto semplici: si inseriscono le coordinate che ho menzionato, il tipo di arma, il tipo di munizioni che stai per usare e alcuni dati meteorologici. Il software calcola il vettore (azimut e distanza) tra le due coordinate e la traiettoria balistica che questa munizione dovrebbe produrre in quel tempo, e sputa i dati di azimut ed elevazione per l'equipaggio. L'equipaggio può sparare il suo primo colpo.

Quindi è tutto qui?

No.

È estremamente raro che il primo colpo colpisca il bersaglio. Sono troppi dati che non tutti possono essere misurati con una precisione del 100% e gli errori umani sono abbastanza comuni: piccole compensazioni nel calcolo delle coordinate del bersaglio o della pistola, piccoli errori di calibrazione, umidità del propellente esplosivo, ecc. Il primo colpo è solo un colpo di prova. Quando cade vicino al bersaglio è compito dell'osservatore di artiglieria vedere quanto lontano e con quale offset ha colpito lontano dal bersaglio e fornire i dati all'FDC. Essi inseriranno nuovamente i suoi numeri nel computer e ricalcoleranno un nuovo azimut e una nuova elevazione da dare all'equipaggio. Questo processo è chiamato 'Gun laying' e ci sono più modi di farlo, in base all'attrezzatura che l'osservatore sta portando. Ho dato qui il metodo più elementare che è in servizio dalla prima guerra mondiale e ovviamente c'è molto di più, ma queste sono le basi.