Cosa volevi fare da grande?

Sono sempre stato un bambino molto ambizioso, ma anche molto sciocco.

A tre anni, volevo fare il pediatra. Nella mia classe di scuola materna, l'insegnante girava intorno al cerchio, chiedendo ad ogni bambino che voleva fare da grande. La maggior parte delle ragazze ha detto "Voglio essere una principessa", e i ragazzi hanno detto "Voglio essere il Power Ranger rosso". Quando l'insegnante è arrivata a me, ho detto: "Da grande farò il pediatra.

Per fortuna ero il bambino più divertente della classe e il loro leader ribelle contro gli insegnanti estremamente autoritari, altrimenti sono sicuro che sarei stato evitato per essere così strano.

Quando avevo cinque anni, sono andato a vedere le balene a Bar Harbor, nel Maine. I miei genitori mi comprarono una guida di balene, delfini e focene (che da allora mi ha accompagnato in ogni whale watch - l'ho portata con me per andare a vedere le orche nel Puget Sound). Mentre eravamo sulla barca, mi sono girata e ho insegnato alla coppia stupita al tavolo dietro di me tutto quello che sapevo sulle balene (avevo memorizzato il mio libro). Dissero a mia madre che sembravo tanto informata quanto il naturalista a bordo.

Dopo aver fatto questo whale watch molto influente, decisi che sarei diventata una biologa marina. La mia convinzione fu rafforzata dall'aver appreso che esisteva una famosa biologa marina di nome Sylvia Earle. Quando avevo nove anni, ho avuto modo di incontrarla ad un suo discorso/libro che ha firmato.

In quinta elementare, ho cambiato leggermente i miei piani. Decisi che sarei diventato un veterinario specializzato nella cura dei mammiferi marini. Avrei lavorato per il Marine Mammal Stranding Center di Brigantine, New Jersey, e avrei salvato tutte le balene, i delfini e le foche, più le tartarughe marine che si fossero presentate. Credo che qualcuno mi abbia detto che la scuola di veterinaria era più lunga di quella di medicina, e inoltre, ho iniziato a leggere tutti i libri di psicologia nella mia biblioteca locale.

Volevo diventare un medico fino all'estate prima dell'undicesima classe, quando ho visitato la Penn State e ho saputo della loro specializzazione in scienze forensi. Poi mi sono avvicinato a un altro obiettivo di carriera: il tossicologo forense. Quell'obiettivo è stato distrutto dalla dura constatazione che la chimica è molto difficile e pesante dal punto di vista matematico (non ho idea di come pensavo che sarebbe stata la chimica). Questo ha anche ucciso il sogno di essere un medico per sempre.

Ero ancora affascinato da tutto ciò che riguardava il sistema di giustizia penale, così mi sono inventato un altro nuovo sogno durante l'undicesima classe. Decisi che volevo fare il poliziotto. Ho pensato che avrei fatto il poliziotto per qualche anno, poi avrei provato a diventare un agente dell'FBI. La cosa dell'agente dell'FBI probabilmente veniva dalla mia adorazione di John Douglas, ma non guastava il fatto che la mia ragazza all'epoca diceva che sarebbe stato sexy se fossi stato nell'FBI. Mi immaginava "a fare il culo e a prendere i nomi". Come potevo resistere ad essere considerato un duro da una bella ragazza?

Ad ogni modo, sono ancora aggrappato al sogno dell'agente dell'FBI, ma mi rendo conto che è piuttosto improbabile. Al momento, sembra che diventerò uno psicologo scolastico o clinico, ma sono anche interessato a diventare uno scrittore professionista o a studiare legge. Credo, a questo punto, che dovrei restringere un po' di più il campo, perché non posso fare tutte queste cose. Potrei combinare alcuni sogni e diventare uno psicologo che lavora per la polizia, perché i poliziotti hanno bisogno di consulenza.