Quanto reddito perde l'industria cinematografica a causa della pirateria?

Si qualifica (come disclaimer) quello che sto buttando fuori qui con il riconoscimento che questi fattori sono difficili da misurare, e che una buona parte della mia giornata di lavoro è passata a servire come, o per conto di, querelanti in cause civili che coinvolgono la pirateria online. Quindi, ammetto di essere di parte.

Detto questo, è importante tenere a mente diversi fattori quando si cerca di valutare i costi della pirateria su internet per i produttori e i detentori di copyright.

• Impatto diretto. Quante persone - e quanti soldi - vengono distolti dalla fonte legittima del materiale? Quante persone rinunciano del tutto ad acquistare DVD legittimi, ad andare a teatro, ad acquistare copie digitali legittime (tramite iTunes, per esempio) o ad abbonarsi a punti vendita digitali legittimi (come Netflix) perché occasionalmente o abitualmente piratano il materiale online? Innumerevoli fornitori legittimi potrebbero perdere entrate a causa della distribuzione non autorizzata di materiale protetto da copyright. Come Nick Huber ha esposto abbastanza bene nella sua eccellente risposta, alcune stime esistono ma è difficile inchiodare cifre precise. Questo è di solito il fattore a cui si guarda di più quando si cerca di calcolare i danni e i costi. E' lungi dall'essere l'unico fattore che dovrebbe essere considerato, comunque.
• Interruzione dei canali di distribuzione. Queste fonti illegittime incidono su quello che possiamo chiamare "traffic equity" - eliminando le fonti legittime e il controllo sulla distribuzione delle loro opere; diventando la fonte predefinita di tale materiale agli occhi di innumerevoli potenziali clienti; deviando i potenziali clienti non solo per le singole opere in questione, ma per i prodotti successivi, precedenti, accessori, supplementari. La domanda per il prodotto esiste, quindi il produttore non può essere biasimato per aver creato qualcosa che nessuno vuole. Piuttosto, sono stati danneggiati i loro mezzi per generare entrate da un prodotto che è richiesto, viene consumato, è ricercato e presumibilmente apprezzato da molti. Quindi, il prodotto in sé non è tutto ciò che è stato sottratto al proprietario del copyright. L'accesso al consumatore è stato preso.
• Costi di risposta. Quanto deve essere speso ora per proteggere il materiale, sia con la tecnologia che con risorse legali dopo il fatto? In che modo la pirateria ha alterato gli standard e le pratiche abituali del proprietario del copyright? Quali sono i loro costi legali, o stanno impiegando innumerevoli persone per cercare il materiale online e tentare di farlo rimuovere attraverso le denunce del Digital Millenium Copyright Act (DMCA)? Quanto devono spendere ora per la sicurezza e l'applicazione? Certamente, alcuni dei cambiamenti che i proprietari dei diritti d'autore hanno implementato - siano essi tecnologici o sotto forma di cambiamenti alle loro usuali pratiche e abitudini commerciali - potrebbero essere cose buone; le aziende non hanno avuto altra scelta che evolversi e abbiamo visto nascere nuovi prodotti e servizi come risultato. Ma non credo che le aziende debbano essere costrette ad evolversi dagli atti illegali di altri.
• Valore percepito del prodotto. La pirateria incide sul valore reale, e percepito, della proprietà intellettuale. Così facilmente in grado di accedere al materiale attraverso la pirateria, illegalmente, gli individui finiscono per percepirlo come meno prezioso di quello che è. I biglietti del cinema sono ora visti come troppo costosi, i DVD come troppo cari, i download legittimi e gli abbonamenti semplicemente non valgono il costo ai loro occhi. Il valore percepito del prodotto continua a scendere, e non si può fare a meno di chiedersi quanto in basso possa scendere. Dopo tutto, che valore può avere quando è così liberamente disponibile online? Si diffonde l'idea che la proprietà intellettuale non abbia alcun valore reale, o al massimo molto poco, e all'improvviso ogni singola fonte legittima del materiale - dal teatro a NetFlix - è semplicemente troppo costosa e una totale fregatura. Conosciamo tutti le leggi della domanda e dell'offerta, e se c'è un'offerta diffusa, enorme e facilmente accessibile di prodotti gratuiti, è facile capire cosa succede alla domanda. In questo caso, però, i fornitori legittimi vengono tagliati fuori del tutto. Inoltre, non è solo per i pirati che il valore percepito del materiale scende. Anche i consumatori legittimi, spendendo molto di più di quelli che acquistano il materiale attraverso la violazione, non possono fare a meno di avere la sensazione di pagare troppo.

È l'ultimo punto sopra - il valore percepito del prodotto - che è, ovviamente, più difficile da misurare. Non posso fare a meno di sentire che è anche il più sostanziale, però. Ogni giorno, ci sono nuovi consumatori che diventano maggiorenni e che potrebbero benissimo non aver mai pagato per un film, una canzone o un gioco, eppure ne hanno visti, ascoltati, giocati e persino posseduti innumerevoli. Ci sono individui completamente non abituati e non disposti a spendere soldi per le opere creative di altri e che sono stati condizionati a trattare tale materiale come gratuito, giustamente gratuito, meritatamente gratuito e legittimamente gratuito. Esigono la proprietà intellettuale che viene prodotta; la acquistano e la consumano; la cercano e la apprezzano. Sono del tutto riluttanti, tuttavia, a pagare molto, se non nulla, per essa.