Cos'è un equalizzatore sonoro?

Un equalizzatore è un filtro o un insieme di filtri nel percorso del segnale che compensano le caratteristiche di frequenza dell'ambiente di ascolto. L'idea è che quando l'ambiente ha troppa o troppo poca risposta a una certa frequenza, l'equalizzatore ridurrà o aumenterà il livello a quella frequenza, in modo che ciò che si sente sia "uguale". L'equalizzatore ha reso tutte le frequenze uguali nelle orecchie dell'ascoltatore.

In pratica gli equalizzatori sono raramente usati in questo modo. Gli ascoltatori spesso scelgono un profilo che gli piace, proprio perché fa risaltare o diminuire certe frequenze. In altre parole, di solito è usato come un UN-equalizzatore. Questo uso è tipicamente codificato nella funzione dell'equalizzatore dei lettori audio su computer o smartphone per esempio:

Quindi, per qualche ragione, iTunes chiama questa raccolta un po' casuale di impostazioni che aumentano i medio bassi, tagliano i medi e aumentano un po' gli alti 'R&B', come se tale impostazione fosse intrinsecamente appropriata per quello stile di musica. Ecco alcune delle sue altre impostazioni:

Alcune di queste sono effettivamente destinate all'equalizzazione. 'Small Speakers' per esempio aumenta i bassi per compensare il fatto che gli altoparlanti piccoli spesso hanno una scarsa risposta ai bassi, quindi questo è un tentativo genuino di rendere il suono complessivo un po' più 'uguale'. Ma tutte le impostazioni che hanno il nome di stili sono fasulle. Non c'è motivo per cui abbiate bisogno di impostazioni diverse per il Pop rispetto al Jazz. Si può preferire uno rispetto all'altro, ma non conta in alcun modo come 'equalizzazione'. L'ingegnere che ha prodotto il disco ha già deciso le migliori impostazioni per quella particolare canzone, quindi tutto quello che stai facendo è pensare di saperne più di lui.

Tuttavia, gli equalizzatori hanno un uso appropriato e un posto appropriato quando sono usati dai tecnici del suono. In un ambiente dal vivo, per esempio, l'acustica di un particolare spazio potrebbe causare una risonanza ad una certa frequenza, facendo 'boom' certi suoni. Un equalizzatore può essere usato per ridurre l'uscita a quella frequenza per compensare, in modo che la risposta complessiva sia piatta. Risonanze simili possono anche causare feedback acustico (facendo ululare il canale di un microfono, per esempio), quindi tagliare quella frequenza può evitarlo.

Nota che la maggior parte degli equalizzatori sono disposti con controlli a slitta disposti usando una sequenza logaritmica di bande di frequenza da sinistra a destra, con i cursori disposti verticalmente con lo slide in alto per aumentare e lo slide in basso per ridurre. Questa disposizione imita i soliti grafici di risposta in frequenza che mostrano la risposta in frequenza di un sistema, e così la linea immaginaria che unisce tutte le manopole dello slider è come la traccia sul grafico, e la risposta prodotta avrebbe esattamente la stessa forma. Ecco perché questi equalizzatori sono chiamati equalizzatori 'grafici'. Non ha niente a che fare con la grafica, ma imita i grafici.