Perché i giochi per cellulari stanno diventando "gratuiti"?

I giochi per cellulari non stanno effettivamente diventando gratuiti, stanno diventando "Freemium".

Se controllate la descrizione di qualsiasi gioco gratuito nell'appstore di IoS, vedrete una linea "In App Purchases Supported".

Questa è la chiave.

Si può giocare gratuitamente, ma ci saranno ostacoli, restrizioni e fastidi. Per esempio, state giocando a Clash of Clans e avete voglia di costruire un esercito veloce e attaccare qualcuno. Pensate che Dragons farà bene il lavoro. Ma quando tocchi il pulsante "costruisci" (supponendo che tu stia usando un dispositivo touch-based), vedrai che ci vogliono più di 30 minuti solo per costruirne uno. Ne avrete bisogno di almeno 10 per abbattere una base moderatamente forte, quindi potete fare i conti.

C'è però una fregatura. Si possono spendere "gemme", la valuta premium del gioco, per costruire istantaneamente eserciti. Puoi anche usarle per velocizzare quasi tutti i processi del gioco.

Anche l'aggiornamento degli edifici e delle unità richiede molto, molto tempo. Inizialmente, quando i livelli sono bassi, anche i tempi di aggiornamento sono bassi. Così le cose si fanno in fretta e ci si appassiona al gioco. Proprio quando si inizia a godere del gioco e si diventa un giocatore quotidiano, le cose iniziano a rallentare.

Come ho visto in molti giochi freemium, ad alti livelli, è molto difficile e noioso continuare a giocare a meno che non si usi la valuta premium, che, nella maggior parte dei casi, deve essere acquistata con denaro del mondo reale.

Il modello è simile al rilascio di una versione "demo". Ma la differenza è che in questi giochi, la versione completa del gioco è costruita all'interno della versione demo, ma si può godere pienamente solo se si hanno i soldi. Alcuni giochi avranno unità ed edifici premium che possono essere acquistati solo con i soldi, mentre altri vi permetteranno di ottenerli, ma molto più tardi di quanto possano fare i membri pagati.

Così, in molti modi diversi, i giochi gratuiti continuano a stuzzicare e ad invogliare il giocatore ad aprire la sua carta di credito e passare al premium.

Come Brian Greenhow ha giustamente sottolineato, il gioco in scatola potrebbe non guadagnare mai e poi mai 100 dollari da un singolo giocatore, ma i giocatori freemium spesso acquistano molto di più attraverso micro-transazioni come 1, 10 dollari, ecc. e questo è, purtroppo, il futuro del gioco--per tutte le piattaforme.

È anche un ottimo modo per affrontare i pirati. Se il gioco è già gratuito, chi si prenderà la briga di piratarlo? E non importa quanto siano abili o disperati i cracker, è quasi impossibile ingannare i server online che consegnano gli oggetti premium ai clienti in cambio di micro transazioni.

Namco ha già rilasciato un gioco gratuito di Tekken (Tekken Revolution), dove inizialmente sono disponibili 8 personaggi e altri possono essere acquistati o vinti.

Quindi i giochi freemium sono una situazione win-win. Questi giochi:

• Elimina il bisogno di pirateria
• Dà al giocatore una buona possibilità di giocare al gioco per molto, molto tempo senza alcuna restrizione
• Permette al giocatore di andare avanti o migliorare spendendo soldi (che spenderebbe comunque se dovesse comprare una versione retail del gioco)
• Permette al giocatore di giocare su varie piattaforme, senza perdere i progressi
• Rende più facile per gli sviluppatori rilasciare regolarmente nuovi contenuti compatibili con le micro-transazioni.

Molti giochi hanno costruito un modello free to play robusto e di successo, e questo modello sta guadagnando popolarità a macchia d'olio.