Cosa accadrebbe alle fasi lunari se la terra rallentasse?

Vediamo la Luna attraverso la luce solare riflessa. La quantità di luce solare riflessa cambia quando la Luna orbita intorno alla Terra, dandoci le fasi lunari.

Quando la Luna è piena, per esempio, vediamo la luce solare riflessa da tutta la superficie illuminata della Luna. Quando c'è la luna nuova, si riflette tutta verso il Sole.

Quindi la risposta semplice alla domanda è che, poiché la rotazione terrestre ci dà il giorno e la notte, ma non causa le fasi lunari, rallentare la nostra rotazione non cambierebbe le fasi lunari.

Ma le cose sono più complicate di così, perché la rotazione della Terra sta rallentando. Le prove fossili mostrano che i giorni erano più corti centinaia di milioni di anni fa. Poiché sta rallentando molto lentamente - circa 2 millisecondi al secolo - non ce ne accorgiamo.

Il rallentamento è dovuto alle maree, perché rubano energia alla rotazione del nostro pianeta. E poiché la Terra e la Luna sono un sistema interagente, quando la Terra rallenta, la Luna si allontana. Questo è dovuto alla conservazione del momento angolare. (Ma questo è tutto un altro argomento.)

Centinaia di milioni di anni nel futuro, quando quei millisecondi si saranno sommati a qualcosa di notevole, ci saranno più giorni in un mese lunare di quanti ce ne siano ora, anche se le fasi seguiranno lo stesso schema.