Da quanto tempo esiste la TV via cavo?

L'Old CATV Equipment Museum ha una documentazione abbastanza buona sulla storia iniziale dell'industria del cavo e sull'attrezzatura che quei primi sistemi usavano.

I primi sistemi apparvero intorno al 1948. In quell'anno, le stazioni televisive stavano iniziando ad andare in onda in molte grandi città, ma la FCC impose un blocco delle licenze perché solo 12 canali erano dedicati alla trasmissione televisiva in quel momento, e un diluvio di domande era stato ricevuto. La FCC aveva scelto di eliminare il canale 1 dal quadrante poco dopo la guerra, e l'UHF non sarebbe diventato disponibile in commercio per altri cinque anni.

Le persone che vivevano in aree lontane dalle grandi città o in zone ombreggiate dalle montagne non potevano ottenere una ricezione televisiva affidabile. A causa del blocco delle licenze, all'epoca c'erano poche speranze di avere stazioni locali che potessero fornire una buona immagine.

I primi sistemi via cavo erano piuttosto rozzi, ma soddisfacevano i bisogni dei cittadini desiderosi di sperimentare la televisione per la prima volta, così come i desideri dei commercianti di elettronica che volevano vendere televisori. Questi primi sistemi portavano da uno a tre canali, tutti utilizzando la VHF bassa (canali 2-6). Nello scenario più elementare, una stazione che trasmetteva su un canale da 2 a 6 sarebbe stata ricevuta, usando un'antenna su una collina o una torre radio, il segnale sarebbe stato amplificato, e poi sarebbe stato distribuito nelle case dei clienti (sullo stesso canale). Se il sistema via cavo desiderava utilizzare una stazione che trasmetteva sui canali 7-13 o (più tardi) UHF, allora il segnale ricevuto sarebbe stato convertito in un canale da 2 a 6 prima di essere inserito nel sistema di distribuzione.