Perché alcuni smartphone hanno fotocamere da più di 40 megapixel mentre l'iPhone no?

Gli smartphone con un numero estremo di pixel sono in giro da molti anni. La guerra dei megapixel nelle fotocamere digitali si è spenta anni fa, quando ci si è resi conto che si potevano già creare ottime immagini con soli 3 megapixel. L'aggiunta di più megapixel non ha necessariamente migliorato la qualità dell'immagine, se non per permettere un maggiore zoom prima che un'immagine diventi pixelata.

Quello che succede quando si passa a più megapixel è che ogni pixel diventa molto più piccolo, più piccolo è il pixel meno luce raccoglie e l'obiettivo di una buona fotocamera digitale è quello di raccogliere più luce, il più accuratamente possibile. Quei pixel (in realtà chiamati sensel quando sono in una macchina fotografica digitale) devono essere il più grandi possibile per raccogliere più luce, specialmente nelle ombre o nelle scene buie.

Con la tecnologia di oggi, il coetaneo medio non può dire la differenza tra un'immagine da 8 megapixel e una da 48 megapixel (ho mostrato a varie persone immagini della mia vecchia macchina fotografica da 3 megapixel e non potevano dire che non era un'immagine da 8 megapixel o 48 megapixel).

Un altro problema con un alto numero di megapixel è che si deve fornire energia per far funzionare ogni pixel e poi si deve usare più energia per elaborare l'immagine e trasformarla in un JPEG, tutto ciò riduce la potenza della batteria, un fattore critico in un dispositivo mobile come uno smartphone.