Qual è la storia degli orsacchiotti?

Il 14 novembre 1902 a Onward, Mississipi, l'allora presidente degli Stati Uniti, Theodore Roosevelt, o "Teddy" in breve, era a caccia di orsi. Dato che Roosevelt non era stato in grado di localizzare un orso e cacciarlo, i suoi assistenti ne radunarono uno e gli dissero di sparargli. Lui non lo trovava giusto visto che non aveva catturato e non riteneva giusto sparare visto che l'orso era solo un cucciolo, e così si rifiutò di rispettare. La notizia si diffuse a macchia d'olio, soprattutto perché Roosevelt era un grande appassionato di caccia, eppure non sparò a quell'orso. Un vignettista politico di nome Clifford Berryman fece una stupida vignetta sul rifiuto di Roosevelt, che fu pubblicata sul Washington Post il 16 novembre di quell'anno. Morris Michtom, un uomo che possedeva un negozio di caramelle a Brooklyn e faceva anche animali di peluche con sua moglie Rose, fu ispirato dalla vignetta e fece un orso di peluche chiamato "Teddy's Bear". Ottenne poi il permesso da Roosevelt di usare il suo nome e gli orsi furono prodotti in massa, portando Michtom a fondare la Ideal Toy Company.

Solo un anno dopo (1903) a Giengen, in Germania, a una signora che lavorava in una fabbrica di giocattoli di nome Margarete Steifff fu chiesto da suo nipote di fare un orso come quelli che lui aveva visto allo zoo di Stoccarda. Nel tentativo di rendere gli orsi che faceva carini e dall'aspetto meno spaventoso, li dava dolci. Mostrò l'orso ad una mostra di giocattoli a Lipsia, in Germania, e un compratore di giocattoli americano lo notò e lo prese in simpatia, ordinandone 3.000. Chiamati "orsi Steiff", ci sono state molte varianti dell'originale di Maragarete, fatte nella fabbrica tedesca Steiff, dove sono ancora prodotti a migliaia ogni giorno.

Buone fonti per queste storie:

*The Story of the Teddy Bear - Theodore Roosevelt Birthplace National Historic Site (U.S. National Park Service)

*Teddy Bear | Encyclopedia.com (includes Germany creation)

Teddy bear - Wikipedia

Who Invented the Teddy Bear?

Real Teddy Bear Story

The History of the Teddy Bear: From Wet and Angry to Soft and Cuddly