Bill Clinton è il più grande politico della storia degli Stati Uniti?

Bill Clinton ha chiaramente doti politiche superiori - è stato il primo presidente democratico rieletto dopo Franklin D. Roosevelt - come ha spesso ricordato al popolo americano.

Più di questo, è sopravvissuto non solo a uno scandalo sessuale alla Casa Bianca e all'impeachment, ma è uscito dall'altra parte così popolare che non solo il suo partito non ha perso seggi alle successive elezioni di midterm, ma è andato contro la tendenza storica e ne ha raccolti alcuni.

Certo, le politiche di Clinton hanno aiutato a mettere ordine nelle finanze federali e a sostenere un decennio di crescita economica senza precedenti. La sua amministrazione ha anche stimolato la commercializzazione di nuove tecnologie come Internet commerciale e il GPS. Per molti versi, gli anni '90 sono l'ultimo decennio di "benessere" che gli americani hanno avuto.

Ma il più grande politico della storia degli Stati Uniti? Certo, Clinton ha aiutato la nazione a superare una parte delle crisi e degli incidenti, ma niente di esistenziale per la nazione.

Come la vedono gli storici? Hanno i loro "Big Three",[1] e in testa alla lista c'è Abraham Lincoln.

Lincoln, non Clinton, è stato il più grande politico della storia degli Stati Uniti.

No, Lincoln non è mai stato appariscente come, per esempio, JFK o Clinton.

Ma nessun altro politico ha affrontato - e guidato la nazione con tanto successo - attraverso una crisi esistenziale come la guerra civile americana.

In un certo senso, Lincoln è stato il primo passaggio della nazione alla modernità, dal mondo che era al mondo che potrebbe essere.

Lincoln resiste.

Si può solo immaginare cosa sarebbe potuto essere - una posizione migliore in cui si troverebbe oggi il nostro paese - se non gli avessero sparato e non gli avessero permesso di portare avanti la Ricostruzione come il percorso più progressista che aveva immaginato, piuttosto che gli errori all'indietro di Andrew Johnson.

Una generazione dopo la presidenza Clinton, e cosa abbiamo? Qualche frase ad effetto, e la maggior parte di queste - "dipende da quale sia la definizione di è" - non serve esattamente ad esaltare o elevare l'eredità di Clinton.

Ma in questo momento, da qualche parte, i bambini stanno memorizzando quelle poche righe del "Discorso di Gettysburg" e riflettendo sul suo significato.

Sì, Clinton ha doni eccezionali. E lui, senza dubbio, si unirà al pantheon dei buoni - forse anche superiori - presidenti.

Ma Lincoln resiste.

Note a piè di pagina

[1] Chi è stato il miglior presidente degli Stati Uniti d'America di tutti i tempi?