Chi è stato l'ultimo marine a lasciare il Vietnam?

Può non essere l'ultimo ma, è dannatamente vicino. John Ripley (USMC) - Wikipedia

John Walter Ripley (29 giugno 1939 - 28 ottobre 2008) è stato un ufficiale del Corpo dei Marines degli Stati Uniti che ha ricevuto la Navy Cross per le sue azioni in combattimento durante la guerra del Vietnam.

La mattina di Pasqua del 1972, il capitano Ripley si espose ripetutamente al fuoco nemico intenso per un periodo di tre ore mentre si preparava a far saltare un ponte essenziale a Dong Ha. Le sue azioni ostacolarono significativamente l'avanzata dell'esercito nordvietnamita nel Vietnam del Sud. La storia di "Ripley at the Bridge" è leggendaria nel Corpo dei Marines ed è catturata in un avvincente diorama alla United States Naval Academy. Il libro Bridge at Dong Ha di John Grider Miller è una lettura obbligatoria per i cadetti dell'Accademia Navale.

Il 28 ottobre 2009, è stata pubblicata la prima biografia del Col. Ripley. È stata scritta da Norman Fulkerson e si intitola An American Knight, The Life of Col. John W. Ripley.

Mentre era sotto un intenso e incessante fuoco nemico, Ripley rimase sospeso per circa tre ore sotto il ponte per attaccare 500 libbre di esplosivo alla campata, distruggendola. La sua azione, condotta sotto il fuoco nemico mentre andava avanti e indietro per i materiali, ha definitivamente sventato un assalto di 20.000 truppe nemiche e decine di carri armati ed è stata oggetto di un libro, The Bridge at Dong Ha, del colonnello John Grider Miller. Egli attribuisce il suo successo all'aiuto di Dio e di sua madre. Quando la sua energia stava per cedere, iniziò un canto ritmico: "Gesù, Maria, portami lì". Il suo corpo, messo a dura prova, è considerato uno dei più grandi esempi di concentrazione sotto il fuoco negli annali della storia militare degli Stati Uniti. Ritardò anche che le forze NVA prendessero Saigon per altri tre anni.