Chrome OS è morto?

Assolutamente no. Questa risposta potrebbe essere prolissa, ma mi piacerebbe che voi capiste la mia logica. E la mia risposta è specifica per i Chromebook con Chrome OS.

La mia definizione di un dispositivo utile si basa sulla capacità di eseguire un compito meglio di qualsiasi altro dispositivo. Gli e-reader, come il Kindle, sono il modo migliore per leggere libri. Gli smartphone sono il modo migliore per fare molte cose, ma in particolare quando si è in movimento. E i Chromebook... sono il modo migliore in assoluto per navigare sul web.

Al giorno d'oggi, il programma più usato e in molti casi, l'unico usato sul vostro computer è il browser. E poiché Google Chrome è il browser più popolare del pianeta, usare un Chromebook è facile, naturale e ha molto senso. Diamine, probabilmente si raggiunge il browser più spesso su qualsiasi dispositivo sia più vicino a voi quando siete seduti sul divano.

Per quanto Apple sostenga che siamo nel mondo "post-PC", usiamo ancora molto i computer, e continueremo a farlo per anni. Certo, alcuni di voi potrebbero fare il tifo per i tablet. Ma i tablet, d'altra parte, sono una categoria di dispositivi che è stata alla ricerca di un'identità, ma si sono seriamente persi sulla loro strada. Il Transformer Infinity (ne ho posseduto uno per poche settimane e poi restituito) e l'iPad non sono ancora altro che smartphone giganti (meno la radio del telefono). Qui ci sono alcuni problemi seri che hanno paralizzato la loro capacità di essere utilizzati per eseguire compiti informatici comuni. Si noti che questi esempi sono su Android, anche se si applicano in modo simile anche a iOS.

• Aprire un link in una nuova scheda in un browser. Questo richiede di premere a lungo il link, che a volte non viene registrato. Con il trackpad, è ancora più frustrante. Su un computer, è sufficiente cliccare con il tasto destro e scegliere di aprire una nuova scheda.
• Multi-tasking. Anche se Android ha un vero multi-tasking, non è ancora molto funzionale. Ad esempio, per chattare con un amico è necessario premere il pulsante Applicazioni recenti, trovare Google Talk e selezionare una persona. E poi devi ripeterlo per tornare a quello che stavi facendo. Questo è assolutamente fastidioso (e circa 100 volte di più su iOS) quando si risponde ai messaggi. Su un computer, si può fare il multi-task molto più velocemente e in modo più efficiente.
• Tagliare, copiare, incollare. È necessario premere a lungo per selezionare la parola o con il touch o con il trackpad, selezionare l'icona Taglia/Copia, e se si vuole incollarla in un'altra app, si deve sopportare il fastidio di cui sopra. Una volta che sei lì, devi premere a lungo e selezionare incolla. L'intero processo è un enorme passo indietro nell'usabilità.
• Nessuna estensione del browser. Non so se Chrome Mobile le avrà mai, ma non averne nessuna (specialmente AdBlock Plus) è esasperante.
• Le applicazioni sono davvero diluite, versioni goffe dei loro siti web. Cercare di modificare un foglio di calcolo nell'app di Google Drive o SkyDrive è un'esperienza orribile rispetto alla web app. Confrontare i prodotti nell'app di Amazon non è possibile, dato che se ne può visualizzare solo uno alla volta. Ogni app (anche su iOS) si sente come se fosse stata progettata per essere usata in piccole esplosioni, invece di sessioni indefinite. Infatti, mentre usavo il tablet, ho smesso di usare le app e ho semplicemente aperto il rispettivo servizio in Chrome.

Tutti i problemi di usabilità che ho menzionato sopra sono invisibili e non ci preoccupano quando usiamo uno smartphone. Perché? Perché le app, anche quelle specificamente progettate per i tablet, sono utilizzate al meglio mentre si è in movimento e in brevi intervalli. Certo, ci sono app per quasi tutto, ma quando si ha un po' di tempo e si vuole l'esperienza completa, questi micro-programmi non sono sufficienti. E questo perché Android e iOS sono nati nel mondo degli smartphone.

Per essere un acquisto giustificabile (come ho detto sopra), i tablet devono fare certi compiti meglio di qualsiasi altro dispositivo. E questo compito, apparentemente, è puramente il consumo di media, a casa o in viaggio. Esempi attuali di tablet che hanno trovato un'identità sono il Nook, il Kindle Fire o il Nexus 7, che sono progettati da zero per essere dei gateway per i loro rispettivi app store. Sono meglio di qualsiasi altro dispositivo per leggere libri/riviste, guardare film/servizi televisivi e giocare. E il fattore di forma da 7" è ideale per questo dispositivo di consumo dei media, poiché non è ingombrante o pesante. Non sorprende che Apple stia entrando freneticamente in questa categoria presto. Questo è l'unico tipo di tablet, secondo me, che ha un vero scopo.

Scusate la digressione, ma a differenza dei tablet, i Chromebook hanno uno scopo e non hanno problemi di usabilità. Ma perché i Chromebook sono meglio dei portatili tradizionali? Beh, la lamentela più comune sui Chromebook è il prezzo. I detrattori si lamentano che un laptop tradizionale, con Windows o OS X, allo stesso prezzo può fare molto di più. Ma quello stesso portatile rallenta nel tempo, si blocca in modo casuale, si chiude a forza, ha bloatware, richiede ore per la configurazione, impiega minuti per l'avvio, richiede spyware-scanning/virus-scanning/disk-cleanup, patch infinite e aggiornamenti, riavvio dopo le installazioni, ha ventole rumorose, scarsa durata della batteria... devo continuare? È triste che questo sia ciò a cui ci siamo abituati negli ultimi 30 anni. E i Chromebook sono il primo dispositivo là fuori che non ha le frustrazioni di cui sopra. Geniale.

Un'altra lamentela è che non si può fare tutto sul web. Questo è vero... per la frazione di persone che compilano codice, fanno video e foto-editing professionale, sono giocatori hardcore, modellazione 3D, ecc. Per il resto di noi, i Chromebook sono perfetti. E la lista di applicazioni Chrome offline è in continua crescita. Diamine, ci si può anche giocare a giochi completi come Bastion.

Con un Chromebook, stai ottenendo l'esperienza informatica più piacevole e senza problemi con la qualità costruttiva di un laptop da più di 1000 dollari a meno della metà del prezzo.

Quindi Chrome OS non è morto. È solo un peccato che Google abbia fatto un cattivo lavoro nel commercializzare questo prodotto incredibilmente sottovalutato. Android sembra rubare la maggior parte del suo tuono, ironicamente.