Seoul è una città senza anima?

Per quanto riguarda le risposte precedenti, l'affermazione che Seoul non ha un'anima ha certamente dei meriti.

Prima di andare avanti, ecco un disclaimer: non odio Seoul, è una grande città con grandi persone. Mi dispiace molto per loro, perché sono molto oppressi e la mancanza di carattere della città non aiuta. Vale la pena visitarla, ma non è uno di quei posti in cui vorresti tornare più volte.

E il mio background per la risposta? Ho vissuto in Asia per oltre 20 anni, la maggior parte del tempo in Giappone e per 4 anni a Taipei. Andavo a Seoul per una settimana al mese tra il 2009 e il 2013 e ora ci vado per un mese ogni tre mesi per lavoro e per stare con il mio compagno mentre pianifichiamo il nostro matrimonio (in Corea - prima di tornare in Europa).

Perciò, perché a Seoul manca l'anima?

Prendendo l'autobus dall'aeroporto di Incheon al centro di Seoul, la prima cosa che ti accoglie quando ti avvicini alla periferia di Seoul è un flusso apparentemente infinito di condomini grigi e scialbi, identikit. E questo non cede finché non si è quasi in centro. Non è solo Seoul, tutte le città sudcoreane sono così e la prima volta che ci sono andato, nel 2009, mi ricordava davvero l'architettura brutalista dell'era staliniana che ho visto in Russia e nelle zone orientali della Germania poco dopo la caduta del muro.

La guerra di Corea ha devastato il paese, ma questa non è davvero una scusa per soffocare la creatività e l'estro nella ricostruzione del paese. Anzi, oserei dire che la monotonia monotona delle città è un fattore che contribuisce al fatto che la Corea del Sud ha il più alto tasso di suicidi del mondo. La gente costretta a vivere in una società costrittiva, dove i pensieri e le espressioni individuali sono soppressi, che funziona come una geritocrazia piuttosto che una meritocrazia è un fattore chiave, ma dopo una giornata terribile a sopportare questo e poi tornare ogni giorno alla stessa periferia senz'anima, non c'è da meravigliarsi che i sogni e le aspirazioni delle persone siano schiacciati. Anche se la gente si trasferisce in un'altra parte di Seoul o addirittura in un'altra città, l'aspetto sarà identico, come se fosse stato costruito sulla stessa linea di produzione della fabbrica, dove l'unico colore disponibile è il "grigio che uccide l'anima".

E questo è solo il paesaggio urbano. Scavate un po' più a fondo e c'è poca anima anche nella cultura. L'Hallyu Wave è lodata come una "grande esportazione culturale", e i K-Drama e il K-Pop sono apprezzati in tutta l'Asia (e in misura minore, a livello globale), ma questa è solo una copia. Il K-Drama e il K-Pop hanno copiato gli stessi disegni formulaici del J-Pop, dove l'intera industria è incentrata su identikit, idoli robotici, che sono completamente prodotti dalle loro etichette e società di gestione. Promuove il conformismo (anche il modo in cui le persone agiscono ai concerti è in qualche modo coreografato) e rafforza di nuovo la mentalità di gruppo, schiacciando così l'individualità, l'espressione di sé e contribuendo ad abbassare l'autostima, la depressione e infine il suicidio. Manca l'anima perché è prodotta ed è puramente una strategia cinica da parte di compagnie di intrattenimento multimiliardarie per fare più profitti. E anche il J-Pop e i J-Dramas che sono venuti prima della Hallyu Wave erano copie localizzate di quello che veniva percepito come 'Pop occidentale', prodotto per infondere coesione sociale e di gruppo. Questo non vuol dire che il K-Pop e il K-Drama siano cattivi, alcuni sono divertenti da ascoltare e da guardare, ma in termini di risposta alla domanda, che chiede se ha 'anima', allora no, l'anima è palesemente assente.

Poi c'è il cibo. Il cibo coreano è fantastico! Adoro il cibo coreano. Ma, restando in tema con la domanda, manca completamente di anima. Ovunque si vada a Seoul, la stragrande maggioranza dei ristoranti sono coreani (sì, è la Corea, duh!!). Tuttavia, il cibo straniero, sia esso occidentale, asiatico, indiano o altro è notevolmente assente dalla maggior parte delle aree. Confrontate questo con Tokyo, dove le piccole aree locali avranno una discreta gamma di ramen-ya giapponesi, izakaya e altro, ma hanno anche ristoranti occidentali, ristoranti 'yoshoku' (come le catene di ristoranti familiari) e in generale, c'è molta più varietà. Oltre ad aver vissuto a Tokyo per molti anni, ho anche trascorso 4 anni a Taipei e la varietà offerta lì, una città molto più piccola di Seoul, era molto meglio con cibo dappertutto, ovunque! A Seoul, se vuoi qualcosa che non sia coreano, devi andare praticamente a Itaewon, con un paio di finti posti italiani e la versione coreana del cibo cinese (cioè non cinese) qua e là.

Quindi perché la mancanza di ristoranti stranieri significa che non c'è anima, visto che mi piace il cibo coreano? È perché ovunque tu vada, hai solo la stessa scelta: carne al barbecue, varie zuppe acquose, stufati, dak-galbi, gimbap, versioni coreane di sashimi e pollo fritto. C'è pochissima variazione e ogni quartiere è un po' come un posto "anch'io" - ovunque tu vada avrai lo stesso cibo, le stesse birre e basta. C'è poca sperimentazione, poca varietà e nessuna anima. Le persone che sono chef professionisti dovrebbero avere passione e non aver paura di sperimentare e cucinare nuovi sapori. C'è poca richiesta da parte della gente di fare qualcosa di diverso, il che significa che dopo una settimana o giù di lì a godersi il cibo coreano, ci si annoia. Perché c'è solo quello - la stessa roba ovunque, non importa dove vai.

Potrei continuare a parlare di come la tecnologia sia effettivamente copiata da oltreoceano (America e Giappone mi vengono in mente - sì, Samsung, ti sto guardando!) e manchi di qualsiasi tipo di innovazione originale. Questo è ciò che si ottiene per avere città grigie identikit, cultura popolare che è copiato da altrove e schiaccia qualsiasi individualità, schiaccia il pensiero individuale e la mancanza di varietà / originalità del cibo in offerta. Sì, ci sono sacche di ispirazione, ma queste sono l'eccezione piuttosto che la norma e mancano di anima, ti dispiace per le aree e gli individui che le progettano perché sono isole circondate da un mare schiacciante di monotonia.

In sintesi, sì Seoul è senz'anima e non ha un vero carattere, a meno che 'politico grigio senza volto' sia l'epitome del carattere nel tuo mondo. Se vuoi l'anima quando viaggi in Asia, vai a Tokyo, Taipei o in qualsiasi altro posto nel sud-est asiatico diverso da Singapore (Bangkok, HCMC, KL ecc. per esempio). Ma vai, vai a Seoul. È un po' come una città staliniana degli anni '60 intrappolata in una macchina del tempo e vi farà apprezzare ancora di più gli altri posti in Asia. Provate il cibo, godetevelo, poi volate da qualche altra parte in Asia che abbia un vero carattere!