Come spiegare facilmente la parola ontologia? Qual è un esempio di ontologia o analisi ontologica

tl;dr: L'ontologia è lo studio di come si mettono le cose in categorie, compreso il capire cosa significa essere "la stessa cosa" mentre subisce dei cambiamenti. Si riferisce anche alla creazione di gerarchie di categorie in modo che le cose possano essere organizzate e accessibili in modo efficiente.

L'idea originale risale alla filosofia greca: è lo studio di ciò che c'è nel mondo (dal greco ontos, "essere"). Cerca di stabilire come un oggetto esiste in relazione ad altri oggetti e a classi o categorie di oggetti:

• Come persiste nel tempo (es. sei la stessa persona che eri ieri?)
• In quali categorie rientra?
• Quali caratteristiche di esso ti aiutano a classificarlo in categorie? Quali possono cambiare?

Queste domande si aggrovigliano in altre aree della metafisica, come l'epistemologia ("come facciamo a sapere qualcosa?") e la semantica ("come trasmettiamo il significato").

Non era tutto così metafisico. Mettere le cose in categorie è fare ontologia. Distinzioni come animale/minerale/vegetale, la tassonomia di Linneo, la tavola periodica degli elementi, ecc. fanno parte delle ontologie. I filosofi dell'ontologia si occupano di questo, e cercano di capire quanto siano "reali" queste categorie e cercano di fornire criteri generali per renderle rigorose.

Da una decina d'anni c'è la moda di usare il nome "ontologia" per applicare a qualsiasi sistema di classificazione. Abbiamo una Quora Topic Ontology delle risposte, che suona tutto metafisico fino a quando non ci si rende conto che è esattamente la stessa cosa del sistema decimale Dewey o della home page originale di Yahoo:

http://web.archive.org/web/19961017235908/http://www2.yahoo.com/

In particolare, il termine è stato cooptato dal progetto Semantic Web, concepito da Tim Berners-Lee come successore del World Wide Web. Convenientemente, non è semantico, e non ha praticamente nulla a che fare con il World Wide Web. Ma ha una tassonomia, con l'intenzione di condividere tassonomie per un facile scambio di informazioni. In questo non è molto diverso dall'UML (Unified Modeling Language), che può anche essere considerato un linguaggio ontologico.