È possibile testare il gusto delle urine per il diabete?

In passato, l'analisi medica delle urine si affidava, beh, ai cinque sensi e alla superstizione di un medico. Ma a volte i medici avevano bisogno di un piccolo aiuto in più per divinare le ramificazioni di qualche tintinnio dubbio.

Entra la ruota delle urine, un diagramma che i medici consultavano per determinare quali malattie corrispondevano alla torbidezza, al bouquet e al sapore degli effluvi dorati dell'afflitto.

Anche se l'uroscopia era lontana da un'arte esatta, ha ottenuto alcune cose giuste, come la diagnosi del diabete mellito. Ha anche sbagliato molte cose, a volte in modi decisamente pitonici. Come elabora la rivista Doctors Review:

Uno dei rari casi in cui l'uroscopia è stata indovinata è stata la diagnosi del diabete per il sapore dolce delle urine. Nel 1674, il medico inglese Thomas Willis (1621-1675) fu il primo nella letteratura medica moderna ad osservare questa relazione. Potrebbe aver goduto un po' troppo del processo di campionamento, affermando che la pipì sul suo palato era "meravigliosamente dolce come se fosse intrisa di miele o zucchero". La sua prova del gusto lo portò ad aggiungere il termine "mellito" a questa forma di diabete, dalla parola latina per il miele. Antichi testi arabi, indù e cinesi hanno anche rapporti aneddotici dello stesso sapore dolce nelle urine di pazienti che mostravano i sintomi di quello che fu poi chiamato diabete.

Le urine erano anche usate come un modo per identificare il male puro. Quando la caccia alle streghe in Europa raggiunse il culmine nel 16° e 17° secolo, autoproclamati cacciatori di streghe e tribunali nominati determinarono la colpevolezza di innumerevoli "streghe" basandosi sul fatto che il tappo spuntasse o meno da una bottiglia contenente una combinazione della loro urina e oggetti metallici come spilli e chiodi.

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