È possibile imparare la meditazione da soli?

Può dipendere dal tipo di meditazione di cui stai parlando. Nella tradizione in cui ho imparato, il Buddismo Vajrayana, il consiglio è sicuramente quello di ottenere un'istruzione personale, e dalla mia esperienza sia come studente che come istruttore, direi che è il modo migliore di procedere.

La tecnica di meditazione mindfulness insegnata in questo lignaggio è semplice, ma ha bisogno di essere praticata accuratamente, e quando intraprendiamo qualsiasi pratica per la prima volta, che sia nuotare, suonare la chitarra o meditare, è importante non iniziare con idee sbagliate o cattive abitudini. La maggior parte delle persone ha bisogno di aiuto per ottenere la giusta postura o, se la postura è buona, per avere il feedback che è buona e che non c'è bisogno di preoccuparsene. La maggior parte dei nuovi meditatori ha molte domande e incertezze; i libri possono dare solo un aiuto parziale, e per quanto riguarda i gruppi online, qual è il livello di conoscenza delle persone in un forum? Non c'è modo per un principiante di saperlo.

Un grande problema per il nuovo meditatore è lavorare con i propri preconcetti sulla meditazione. Se non hai un'istruzione competente, allora la tua pratica sarà guidata dai tuoi preconcetti, che sono fondamentalmente sempre sbagliati. Proprio come non possiamo vedere la nostra postura, la nostra abituale inclinazione e caduta, non possiamo vedere i nostri pregiudizi, le nostre supposizioni e i nostri punti ciechi mentali. Qualcun altro può vederli subito e aiutarci a superarli.

Quando avevo 21 anni volevo appassionatamente intraprendere la meditazione. Ho preso un libro di Alan Watts che descriveva una tecnica di meditazione basata sullo Zen, e ho fatto del mio meglio per praticarla. Comportava una postura inginocchiata, seduto sui talloni, e mi sono ritrovato rapidamente in un sacco di dolore. Avevo letto di come alcuni praticanti Zen si erano seduti attraverso un sacco di dolore, così ho fatto del mio meglio per sedermi attraverso di esso. Ma dopo alcune sessioni ho sentito che non ne valeva la pena e ho rinunciato, scoraggiata. Pensavo di non avere la forza di carattere o la determinazione per essere un meditatore; l'illuminazione spirituale non faceva per me. Ero deluso e mi sentivo male con me stesso.

Alcuni anni dopo, sentendomi disperato e disposto a provare qualsiasi cosa, ho cercato istruzioni per la meditazione. Sono andato in alcuni posti e alla fine ho scelto l'organizzazione che ora è conosciuta come il Centro Shambhala a Vancouver. Qui ho ricevuto un'istruzione personale e ho sviluppato un rapporto continuo con il mio istruttore di meditazione. Mi è stato di grande aiuto.

La meditazione sembra facile, ma la sua efficacia dipende davvero dal farla bene. Quindi suppongo che la domanda sia: quanto è importante per te? Più importante è, allora più seriamente dovresti considerare di ottenere un'istruzione personale. Sì, potrebbe richiedere un po' di tempo e di sforzo per trovare questa istruzione, ma potrebbe risparmiarti un sacco di sforzi infruttuosi e, forse, di disillusione, il che sarebbe un peccato. Perché, secondo il Buddha, la meditazione è l'unico modo in cui possiamo realizzare la nostra vera natura.

Qualunque cosa tu decida - buona fortuna!