Quante persone in Cina sanno parlare inglese?

Ho viaggiato recentemente in Cina e mi è stato detto che circa il 2% delle persone nella Cina continentale può parlare inglese. Sulla base delle mie esperienze, mi è sembrato giusto. A Hong Kong non ho avuto problemi a trovare persone che parlano inglese, dato che l'inglese è una lingua ufficiale di Hong Kong. Tuttavia, è difficile navigare nella Cina continentale come una persona che parla solo inglese.

Con la più grande popolazione del mondo - quasi 1,4 miliardi di persone - e, "un'economia che è cresciuta immensamente negli ultimi decenni, ci sono ampie opportunità di lavoro dove il mandarino è sufficiente. L'inglese è percepito come poco utile". (Fonte: Che dire dell'inglese in Cina?)

Naturalmente, dipende dalla persona con cui si parla e da dove ci si trova. In generale, mi è stato più facile trovare qualcuno che sapesse parlare inglese quando mi sono rivolto a persone più giovani, poiché anche gli anziani uomini d'affari cinesi istruiti e di successo non parlavano molto inglese. Dipende anche da dove ti trovi.

Inaspettatamente, i concierge degli hotel occidentali erano per lo più fluenti in inglese, ed è stato più facile trovare qualcuno che parlasse inglese a Shanghai che a Chengdu. I baristi di Starbucks sono stati in grado di prendere la mia ordinazione, ma quando ho chiesto loro indicazioni, la loro capacità di comunicare è diminuita rapidamente. Molti giovani nelle stazioni ferroviarie e negli aeroporti parlavano un inglese fluente e i bigliettai delle stazioni ferroviarie e dell'aeroporto parlavano un inglese di base.

Mentre ero in Cina, mio marito Jay voleva vedere i soldati di terracotta, situati appena fuori Xi'an. I soldati di terracotta sono uno dei più grandi siti turistici del mondo, e abbiamo facilmente prenotato una guida di lingua inglese. Tuttavia, la maggior parte dei gruppi di turisti erano cinesi. C'erano alcuni gruppi inglesi, ma non tanti quanti ne ho visti nei maggiori siti turistici fuori dalla Cina.

Qui ci sono le mie foto dell'Esercito di Terracotta.

Ho davvero apprezzato il mio tempo a Xi'an, che è una città splendida. Mi sono avventurato ad esplorare il Campanile e all'interno della Città Muro.... senza una guida turistica.

La qualità dell'aria a Xi'an era terribile, e dopo aver camminato per chilometri inzuppato di fumi tossici, ero scoraggiato e svuotato quando diversi taxi non volevano darmi un passaggio. Sono stato sorpreso di scoprire che pochissimi tassisti parlavano inglese. È stato disorientante avere più persone che rifiutavano i soldi. Fortunatamente, mi sono diretto verso un Hilton, dove il concierge ha chiamato una corsa Didi Chuxing per me. Ho pagato il contante al concierge e ho avuto un passaggio indietro.

È stato sorprendente per me quando i tassisti e le bancarelle di cibo hanno rifiutato i miei affari. Eppure, non avevano idea di cosa stessi dicendo, e c'erano lunghe file di gente del posto in coda - non avevano bisogno di gente da servire, e non avevano il tempo di cercare di capire cosa stessi dicendo.

Il turismo in inglese non è semplicemente una parte sostanziale dell'economia cinese e la maggior parte delle imprese cinesi se la cava bene senza parlare inglese.