Perché i tigli sono così poco diffusi nelle Filippine?

Perché, come il resto dell'Asia tropicale, fa già parte della gamma nativa delle cinque piante di agrumi ancestrali - il pomelo, il mandarino, il cedro, la papeda e il kumquat.

Tutti gli altri agrumi consumati in Occidente sono ibridi di questi cinque, comprese le arance (pomelo + mandarino) e il pompelmo (pomelo + arancia). Il lime stesso è un ibrido di tre - mandarino, cedro e papeda.

Il ruolo del lime è già occupato da diversi agrumi. Il più usato nelle Filippine è il calamansi (chiamato calamondino a livello internazionale), nella foto sotto.

È un ibrido di arance e kumquat. È un frutto molto più piccolo del lime, ma dato che se ne usa solo un po' ad ogni pasto, c'è meno spreco. Voglio dire, perché tagliare un frutto delle dimensioni di una piccola mela quando basta un pizzico di asprezza?

L'odore del calamansi è anche più dolce, ricorda le arance dolci (chiamate dalandan o dalanghita nelle Filippine), in contrasto con l'odore più uniformemente aspro dei lime o dei limoni. La scorza è molto sottile, quindi non c'è quasi nessuna traccia di amaro. Infine, il calamansi prospera nel clima più caldo delle Filippine. Un singolo cespuglio può dare un sacco di frutti tutto l'anno, tanto che se ne avete una pianta in casa, non dovrete mai comprarne al mercato.

Le specie/ibridi più grandi sono meno comuni perché non ce n'è davvero bisogno. Detto questo, esistono e sono usati in piatti che richiedono succhi di agrumi (piuttosto che usare semplicemente il succo di agrumi come condimento). Piatti come il kinilaw (un metodo di cottura simile al ceviche), per esempio, o marmellate e ripieni. Insieme al calamansi, sono anche usati come detergenti tradizionali, shampoo, e possono essere aggiunti all'acqua del bagno.

Il grande agrume acido più usato è il biasong (foto sotto), un tipo di papeda endemica delle Filippine. Altri che sono comuni sono in realtà tigli, solo che non sono chiamati così perché, di nuovo, sono nativi delle Filippine e hanno nomi nativi. Dayap, per esempio, è in realtà il key lime, mentre kabuyaw è il kaffir lime. Entrambi sono stati introdotti in occidente dall'Asia tropicale attraverso l'impero spagnolo e i commercianti arabi, rispettivamente.