Perché Samsung si ostina a fornire pezzi ad Apple?

"Il business è la guerra", a questo livello. I contratti tra Apple e Samsung sono di vantaggio strategico per entrambi. Per esempio, spendere qualche milione per una battaglia in tribunale è solo un altro tipo di negoziazione, non un segno di crollo delle relazioni, quando sono in gioco centinaia di miliardi.

Vendere pezzi ad Apple non è come vendere scarpe ai negozi di scarpe. Non puoi semplicemente venderle a qualcun altro, a parte certi prodotti generici (soprattutto chip di memoria). Un contratto di fornitura con Apple è un vantaggio decisivo per qualsiasi produttore di componenti. Una fabbrica di componenti costa miliardi, e tipicamente fa milioni di pezzi ogni mese, ma diventa più o meno obsoleta in pochissimi anni (3-5, diciamo). Non basta costruire una fabbrica all'avanguardia e iniziare a produrre pezzi nella speranza che qualcuno li compri. Se si inizia a produrre lentamente, per rifornire i primi clienti, i prezzi iniziali saranno estremamente alti, e il volume di produzione crescerà molto lentamente; potrebbero volerci 10 anni per raggiungere un volume elevato. La tecnologia vi avrà lasciato indietro da tempo.

Perciò chiunque produca componenti all'avanguardia, sperando di ottenere un profitto prima che siano tagliati di prezzo e obsolescenti, DEVE trovare un cliente che possa garantire di prendere l'intera produzione della fabbrica, più o meno, per almeno un anno o 18 mesi. Apple è unica al mondo per essere in grado di offrire questo a un fornitore, e persino di offrirsi di finanziare la fabbrica. Apple può mettere una nuova tecnologia nel mainstream, meglio di qualsiasi altra azienda. Tre esempi di tecnologia che Apple è stata decisiva nel portare al mainstream: WiFi (marchiato come Airport), USB (forzandolo ad uscire dalla stagnazione e portandolo nel mainstream togliendo tutte le altre porte dall'iMac), il riconoscimento delle impronte digitali.

Samsung fa componenti all'avanguardia. Fanno anche telefoni all'avanguardia, ma non hanno il controllo completo del prodotto per l'utente finale (dipende da Google/Android) e non possono integrare le loro innovazioni nella piattaforma come può fare Apple.

Pensate a una sorta di fiume di nuovi componenti che scorre attraverso la catena di fornitura fino agli utenti finali. Ogni produttore di componenti a monte DEVE vendere i suoi pezzi alla maggior parte di quelli a valle, o il suo affluente semplicemente si prosciuga. Per i componenti all'avanguardia venduti a prezzi elevati, il downstream è Apple, sopra tutti gli altri. Senza un contratto di fornitura alla Apple, potrebbe essere difficile funzionare del tutto come produttore di quel pezzo.

Quindi la risposta alla tua domanda: a parte tattiche di guerra temporanee, Samsung sarebbe pazza a non fornire la Apple, e la fornitura è regolata da contratti pluriennali.