In che modo i binari dell'alta velocità sono diversi da quelli dei treni normali?

Beh, sono progettati per gestire treni che viaggiano a velocità molto più elevate, quindi le forze dinamiche sono diverse. Questo significa che la geometria del binario deve essere diversa. Le curve saranno più dolci e più ripide, per esempio.

I binari ad alta velocità saranno costruiti appositamente e abbastanza recenti. Ciò significa che sarà costruito secondo gli standard moderni, a differenza di gran parte della rete classica, che potrebbe essere stata costruita nel 1800 per i treni a vapore. Ci sarà una barriera continua di recinzione e una distanza decente tra il binario e la recinzione, le ferrovie tradizionali spesso non hanno una recinzione e possono avere alberi che crescono abbastanza vicino al binario, il che causa diversi problemi. Quando gli ingegneri hanno il lusso di progettare un percorso completamente nuovo da zero, semplicemente progettano tutti questi problemi.

I percorsi ad alta velocità sono quasi invariabilmente elettrificati e usano fili aerei per la trazione. I sistemi di terza e quarta rotaia non sono usati, e i treni diesel ad alta velocità sono estremamente rari.

L'altra differenza principale di un percorso ad alta velocità è la segnalazione. Quando ci si muove a 300 km/h (180 mph) non si può usare il tradizionale sistema di segnalazione con luci colorate. Invece, i treni ad alta velocità usano la segnalazione in cabina, dove il binario e il treno comunicano l'uno con l'altro, e al conducente viene data una velocità target in cabina per garantire le distanze di arresto, ecc.

Tutto ciò si riferisce comunque all'alta velocità ferroviaria fuori dagli Stati Uniti. Le ferrovie statunitensi sono in genere molto più lente e si troverà che si riferiscono a ferrovie come "alta velocità" che sarebbero semplicemente considerate una normale ferrovia in Europa o in Asia e quindi non usano alcuna tecnologia speciale.