Qual è stato il ruolo della Cina nella seconda guerra mondiale?

La Cina non partecipò volontariamente alla WW2 .... perché il Giappone era stato il cattivo vicino per molto tempo. Una delle prime cose che il Giappone ha fatto è stato attaccare la Cina una volta che il Giappone è rientrato nel mondo moderno (1894). Nella prima guerra mondiale, credo che il Giappone sperasse di conquistare la sfera d'influenza tedesca (provincia di Shantung) quando sconfisse i tedeschi, ma fu sconfitto quando anche la Cina si unì abilmente all'Intesa.

Con il cambiamento della natura del governo giapponese e il suo crescente dominio dalla volontà dei militari dopo la delusione della pace post Grande Guerra, la situazione peggiorò con la presa della Manciuria, l'incidente di Shanghai (intorno al 1932, IIRC, come risultato delle proteste per la Manciuria), e poi una costante erosione della sovranità cinese che durò da quel momento fino all'incidente del 1937 che scatenò una vera e propria guerra con i giapponesi quando il popolo cinese ne ebbe abbastanza e costrinse davvero la leadership nazionale in una "guerra di resistenza". Anche se Chiang Kai Shek (Jiang Jiensi IIRC) si aspettava che altre potenze, specialmente quelle occidentali, intervenissero dopo l'espansione nell'area di Shanghai, non ricevette alcun aiuto esplicito. I cinesi ricevettero aiuti dall'estero da varie potenze, compreso il pragmatico Stalin dell'URSS (che voleva che i giapponesi fossero "occupati" in Cina e non si intromettessero nel territorio russo in Estremo Oriente), ma non furono sufficienti per avere un enorme successo. Fu però sufficiente a prolungare la resistenza e a permettere ai cinesi di somministrare sconfitte a forze giapponesi troppo fiduciose (Taierzhuang) e a forze giapponesi sovraestese (come a Changsha).

Ogni volta che i giapponesi arrivavano a un punto in cui si doveva "indietreggiare" o trovare una soluzione politica, la leadership di solito alzava la posta. Succede quindi che il desiderio di tagliare le importazioni in Cina porta all'occupazione dei porti cinesi, solo per trovare importazioni provenienti da altre parti. Questo portò all'occupazione dell'Indocina francese. Le importazioni provenivano ancora dalla Birmania, il che avrebbe portato alla guerra con la Gran Bretagna e gli Stati Uniti, probabilmente, quindi quella scelta portò a Pearl Harbor.

Alla fine, il governo nazionalista aveva ragione.

Il Giappone avrebbe infine attirato su di sé l'ira e le forze militari delle grandi potenze. Dal 7 dicembre 1941, la Cina non era più sola nella lotta contro il Giappone. Non era la Cina che si univa alla seconda guerra mondiale, ma piuttosto la seconda guerra mondiale si univa alla lotta cinese.